Combinatoria, filogenética lingüística, redes de la complejidad científica: Especulaciones sobre los trabajos digitales interactivos de Santiago Ortiz

Después de una serie eventos aleatorios que incluía la pérdida de la computadora que contenía el texto de la misma, durante "una sucesión de mudanzas que culminaron con [su] partida definitiva de Bogotá," el artista, matemático y diseñador digital Santiago Ortiz cuenta una anécdota laberíntica sobre la génesis y el apocalipsis de su primera novela, esforzándose por ubicar su actual corpus virtual-virtualizado fuera de los confines de (lo que se suele clasificar) como el espacio literario:

El libro era en todo caso, he de decirlo, mediocre, con lo cual no me afectó demasiado la pérdida; y fue más el alivio: me liberé así de esa red insoportable y literalmente interminable. Al mismo tiempo abandonaba la idea de dedicar mi vida a escribir. El futuro me deparaba un trabajo que también se hace desde la escritura pero que muy pocos asociarían a la literatura.

("arte")

Este breve texto expresa (de cierta forma oblicua o inversa) el arte poética del prodigioso miembro-cofundador de la revista de arte y cultura digital Blank¹ y de la empresa y colectivo Bestiario,² buscando situar la articulación creativa de la obra de Ortiz en una práctica "desde la escritura" material en vez de lo que se podría considerar literatura electrónica, virtual, etc. Colombiano que reside actualmente en Barcelona,³ Ortiz tiene una formación académica en matemáticas (licenciado, Universidad de los Andes, 2000), literatura (estudios en la Universidad de los Andes, 1996-2000), y música (Universidad Javeriana, 1994); de ahí, se supone, surge el carácter radicalmente interdisciplinario de sus exposiciones, trabajos en internet, y publicaciones en revistas, además de seminarios y talleres dirigidos en España, Portugal y América Latina.⁴ No obstante la índole polivalente de su producción digital—que el mismo Ortiz excluye de las cuestiones teóricas que simplemente no le interesan,⁵ y que es parte del propósito del presente artículo, como primer acercamiento crítico⁶ a los textos interactivos del programador colombiano—será precisamente un esfuerzo por ubicar o localizar lo literario y lo estético en su obra, en términos de lo que se ha denominado "la informática especulativa" ("speculative computing," en inglés), o en términos (poco elegantes) del mismo Ortiz, "la escritura de código informático de forma creativa (arte digital)" ("Narrativa" 1).

Con respecto a la convergencia terminológica y discursiva entre los acercamientos y proyectos de Santiago Ortiz y la informática especulativa, interesa aquí dejar subrayados los métodos de investigación de los estudiosos Johanna Drucker y Jerome McGann, figuras destacadas en Estados Unidos en los estudios de los medios digitales desde comienzos de los 90, en particular en el contexto de su papel central en el desarrollo del Speculative Computing Lab (unidad del Institute for Advanced Technology in the Humanities de la Universidad de Virginia).⁷ Como aproximación a la obra de Ortiz, vale la pena revisar las fuentes y los aportes del paso desde las humanidades digitales hacia la informática especulativa descrito por Johanna Drucker, ya que este breve resumen nos ayudará a tratar con más rigor teórico los trabajos de Ortiz.

Según el libro reciente de Drucker, SpecLab: Digital Aesthetics and Projects in Speculative Computing (2009), las actividades de las humanidades digitales enfatizan el cálculo, la computación, la informática, el procesamiento digital, la clasificación, y la comunicación electrónica (23-24):

The statistical analysis of texts, creation of structured data, and design of information architecture are the basic elements of digital humanities. Representation and display are integral aspects of these activities, but they are often premised on an approach influenced by engineering, grounded in a conviction that transparency or accuracy in the presentation of data is the best solution. Blindness to the rhetorical effects of design as a form of mediation (not of transmission or delivery) is an...