Non-Human Agency and Experiential Faith among Diné Oodlání, “Navajo Believers”

The neo-Pentecostal Oodlání movement is on the rise among Diné (Navajo) of the US South-West, characterized by independent Navajo-led churches and charismatic worship. In this article, I focus on the experiential nature of neo-Pentecostalism to argue that its growth, over and above other forms of Navajo Christianity, capitalizes on a type of resonant rupture with traditional Navajo spirituality. Specifically, I focus on the Oodlání relationship with non-human (supernatural) actors. While experientiality provides an avenue for deeply felt continuity, a close look at Oodlání non-human actors (and the options for interacting with them) demonstrates that neoPentecostalism fundamentally forges cultural rupture.

Le mouvement néo-pentecôtiste Oodlání est en pleine expansion parmi les Diné (Navajo) du Sud-Ouest américain, une région caractérisée par les églises indépendantes Navajo et le culte charismatique. Cet article se penche sur la nature expérientielle du néo-pentecôtisme, faisant valoir que ce mouvement, plus que tout autre forme de christianisme Navajo, se développe en tirant profit d’un type de rupture qui entre en résonance avec la spiritualité Navajo traditionnelle. Plus précisément, l’article examine la relation que le mouvement Oodlání entretient avec les acteurs non humains (surnaturels). Si l’expérientialité favorise un sentiment profond de continuité, l’étude des acteurs non humains Oodlání (et des possibilités d’interaction avec eux) montre que le néo-pentecôtisme effectue, fondamentalement, une rupture culturelle.