La dépression chez les adolescents: État des connaissances, famille, école et stratégies d'intervention

Chapitre 3

Chapitre 3 L’influence de deux variables développementales 3.1. LE DÉVELOPPEMENT PUBERTAIRE Dans une perspective développementale de la psychopathologie, il est pertinent de s’intéresser à certaines caractéristiques développementales qui influencent la vulnérabilité à la dépression chez les adolescents. Les défis normatifs de l’adolescence, tels que l’arrivée de la puberté et la tran­ sition primaire-secondaire, peuvent augmenter directement le risque de dépression. Ces défis peuvent aussi interagir avec des caractéristiques indi­ viduelles, ou encore des stress non normatifs, et augmenter la vulnérabi­ lité à la dépression. Dans ce chapitre, nous aborderons plus précisément l’influence de l’arrivée de la puberté et celle du développement socioco­ gnitif sur la dépression chez les adolescents. L’influence de la transition primaire-secondaire sera abordée dans le chapitre 6. La dépression augmente de façon marquée de l’enfance à l’adoles­ cence ; comme il a déjà été mentionné dans le chapitre 1, les taux ne dépassent pas 2 à 3% chez les enfants. De plus, alors que des taux similaires 3255 dépression_Marcotte D3661.indd 27 13-01-31 15:56 28 La dépression chez les adolescents ou légèrement supérieurs chez les garçons sont observés avant l’adoles­ cence, les filles deviennent plus dépressives que les garçons à partir de l’adolescence (ratios de 2:1 à 4:1). Parmi les éléments développementaux qui ont été invoqués pour expliquer l’émergence de la dépression pendant l’adolescence ainsi que celle des différences entre les filles et les garçons, plusieurs chercheurs notent le moment de l’apparition des premiers signes de la puberté (le «timing pubertaire») et sa synchronie avec la transition de l’école primaire vers le secondaire, ceci particulièrement chez les filles (p. ex., Nolen-Hoeksema et Girgus, 1994 ; Petersen et al., 1991). Il est expliqué, entre autres, que le cumul de transitions développementales normatives génère davantage de stress que les transitions vécues une à la fois (Coleman, 1989; Simmons, Blyth, Van Cleave et Bush, 1979). À cet effet, nous avons d’ailleurs observé dans l’une de nos études que l’image corporelle, l’estime de soi et les événements de vie stressants agissent comme des variables médiatrices dans la relation entre le genre et la dépres­ sion, de même qu’entre la maturation pubertaire et la dépression chez les élèves vivant la transition primaire-secondaire (Marcotte, Fortin, Potvin et Papillon, 2002). L’arrivée de la puberté ou de la transition pubertaire constitue un défi de taille pour tous les individus. La puberté, processus se déroulant sur environ quatre à six ans, dont le résultant est une apparence physique et une physiologie adultes, opère un effet différencié pour les garçons et les filles. Chez les filles, les changements pubertaires débutent en moyenne à 11 ans (avec une étendue de 10 à 15 ans), alors qu’ils débutent deux ans plus tard chez les garçons, soit aux alentours de 13 ans. Ils se caractérisent chez les deux sexes par une poussée de croissance (de 25 à 28 cm) et un gain de poids (entre 8,3 et 9 kg ou 11 kg selon les auteurs) significatifs; ce dernier se situe sur le plan de la masse squelettique et musculaire chez les garçons, alors que c’est un gain de tissus adipeux qui prend place chez les filles. Ainsi, une fois que les changements auront pris fin, les garçons possèderont 1,5 fois plus de masse squelettique et musculaire et la moitié des tissus adipeux des filles (Tanner, 1989). Des changements hormonaux précèdent les changements physiques pubertaires et se produisent environ de une à trois années plus tôt que les changements physiques (Angold et Costello, 2006). Les changements hormonaux débutent par une augmentation de la sécrétion d’hormones. Les androgènes stimulent la croissance des poils pubiens et axillaires, qui apparaissent généralement aux alentours de 8 ans chez les deux sexes. Suivent la maturation des gonades ou organes sexuels, les ovaires chez 3255 dépression_Marcotte D3661.indd 28 13-01-31 15:56 L’influence de deux variables développementales 29 les filles et les testicules...