L'étude de cas comme méthode de recherche, 2e édition

Étape 4: Le recrutement des cas

ÉtApe4 LE RECRUTEMENT DES CAS Trouver les cas répondant aux critères d’admissibilité retenus pour former l’échantillon théorique demande beaucoup d’efforts. De plus, le chercheur doit faire preuve d’une grande habileté pour réussir à convaincre les participants de souscrire à son étude. En effet, la collaboration à une étude de cas n’est pas l’affaire d’un investissement temporel banal. Elle nécessite souvent de nombreuses heures à plusieurs reprises sur une assez longue période. Cela veut aussi dire de laisser un étranger entrer dans la dynamique interne du milieu (Hlady Rispal, 2002a et b). Il est nécessaire de faire percevoir aux participants l’intérêt pragmatique de leur collaboration. Il s’agit déjà là d’un grand défi pour le chercheur souvent porté à présenter les enjeux de sa recherche de façon théorique. Par ailleurs, cette prise de contact est cruciale, car elle détermine en grande partie les relations futures qui s’établiront entre le chercheur et les participants. Ainsi, elle a indirectement un effet sur la qualité des données recueillies.Voilà pourquoi il ne faut absolument pas envisager entreprendre quelque approche sur le terrain avant d’être suffisamment préparé. L’absence d’une bonne connaissance du phénomène à l’étude peut compromettre la qualité de cette prise de contact avec les intervenants du milieu, ces personnes estimant souvent faire une faveur en acceptant de recevoir le chercheur. Ils s’attendent habituellement à ce que celui-ci soit expert de son sujet et sache exactement de quoi il parle (Hlady Rispal, 2002a et b). 52 L’étude de cas comme méthode de recherche 1 2 3 4 5 6 7 8 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 ActivitÉ 4.1 Acquérir une bonne connaissance de la dynamique du milieu Pour repérer les cas potentiellement intéressants et avoir des chances de les recruter, il faut développer une bonne connaissance de la dynamique du milieu. Le fait d’être parrainé par une personne ou un organisme qui entretient déjà des contacts avec les intervenants aide beaucoup. Cela contribue à les mettre en confiance. Ainsi il est plus facile de les convaincre de souscrire à l’étude. Plus important encore, de donner accès à toute l’information dont le chercheur a besoin. En effet, la possibilité d’accéder aux données nécessaires pour compléter l’étude doit entrer en ligne de compte dans le choix d’un cas particulier (De Weerd-Nederhof, 2001). Cette tâche est souvent plus délicate dans certains terrains d’étude qui ont une culture du secret. Par exemple, si la recherche s’intéresse aux avantages compétitifs du recours à une nouvelle technologie . En outre, il est aussi plus difficile de documenter certaines situations, comme un échec dans l’adoption d’une technologie. Pour ma recherche sur le comportement des dirigeants, je me suis tourné vers les organismes qui accordaient des subventions aux entreprises québécoises pour l’introduction de nouvelles technologies . Comme je voulais observer des processus d’adoption dès leur début, il m’a semblé que les entreprises qui demandaient des subventions constituaient des sites intéressants pour mon étude. J’ai rencontré des représentants de ces organismes pour leur parler de ma recherche et faire valoir que les résultats pouvaient aider les entreprises à adopter de nouvelles technologies. J’ai également obtenu la collaboration de l’Association des manufacturiers du Québec. J’ai ainsi pu dresser une liste d’un bon nombre d’entreprises qui voulaient amorcer un processus d’adoption de technologies, avec passablement de détails corporatifs et de précisions sur les composantes du projet. De plus, j’ai été introduit, par l’une ou l’autre de ces organisations, auprès des dirigeants des entreprises ciblées. Je devais convaincre les représentants des divers intervenants travaillant au dossier de participer à la recherche. Parmi ceux-ci, il y avait d’abord le propriétaire ou dirigeant de la PME. Par la suite, je rencontrais le concepteur qui pouvait être une firme externe ou un service interne de l’entreprise. Comme on était en période de crise économique, il était beaucoup plus ardu de rallier tout ce monde. Sans l’appui des organismes subventionnaires et de...