Le Québec à l'heure du développement durable

CHAPITRE 5. LES RETOMBÉES ÉCONOMIQUES

56 LE QUÉBEC À L’HEURE DU DÉVELOPPEMENT DURABLE d’impact mais 24 moteurs différents, si on s’en tient aux questions posées à tous les répondants, ou 30 moteurs si on y ajoute les questions posées aux propriétaires. Il s’agit là d’un problème de taille. L’autre problème, tout aussi important, est que nous ne savons même pas, au départ, dans quel sens se fera l’effet économique de chacun de ces «moteurs». En effet, l’effet initial peut être positif en termes de création d’emplois et de chiffre d’affaires. Par exemple, le fait de participer à la collecte sélective (pour le recyclage) crée des emplois dans le transport, le ramassage, le triage, la fabrication de divers produits et, en amont du ramassage, dans la fabrication des bacs verts. Mais l’effet peut aussi être négatif en termes de création d’emplois. Par exemple, le fait de réduire sa consommation d’électricité ou de mazout domestique risque d’avoir un effet négatif en termes d’emplois sur la production et la distribution de ces produits. Enfin, dans certains cas, l’effet risque d’être plus ou moins neutre. Par exemple, si les consommateurs achètent des produits d’entretien biodégradables, ils réduiront d’autant leur consommation de produits d’entretien traditionnels. À processus de production quasi identique , les emplois créés pour la production du nouveau produit seront compensés par les emplois perdus par la réduction de la consommation du produit traditionnel. Si la même entreprise fabrique les deux produits, il n’y aura ni perte ni création d’emplois. L’effet sera neutre; en économie, on parle d’un «effet de substitution». Compte tenu de ces deux importantes difficultés, nous ne procéderons pas à une analyse classique des impacts économiques de ces nouvelles habitudes. Il nous faut donc imaginer une autre méthode. Dans un premier temps, nous allons tenter de catégoriser le sens de l’impact, comme nous venons de le faire, pour chacune des nouvelles habitudes de nos répondants. Cette catégorisation sera faite pour chacune des questions, lesquelles seront regroupées par grands thèmes comme dans le chapitre précédent. Par la suite, nous procéderons, pour chacun des thèmes, à l’identification du cas qui nous semble le plus représentatif . Ce cas devrait avoir un impact économique positif et présenter le plus important taux d’acquisition du comportement par les répondants. Puis nous ferons une étude des retombées économiques de chacun des cas retenus. En guise de dernière remarque préliminaire, soulignons que notre analyse des retombées économiques sur le Québec reflète une préoccupation autre que l’impact économique éventuel de chacun de ces gestes sur le budget du répondant lui-même. Par exemple, le fait, pour un individu ou une famille, de réduire sa consommation d’eau en bouteille a à la fois un effet écologique important (réduction de la quantité de bouteilles de plastique dans l’environnement) et un effet économique positif important LES RETOMBÉES ÉCONOMIQUES 57 sur son budget. D’autre part, l’adoption de ce comportement aurait une incidence négative sur l’industrie de la production d’eau en bouteille et de bouteilles en plastique, donc un effet économique négatif sur cette industrie au Québec. Par ailleurs, cette situation serait tout à fait cohérente et souhaitable dans le contexte d’une croissance nulle ou d’une décroissance du PIB national. Enfin, le fait que l’effet économique d’un geste puisse être neutre ou négatif n’est pas préjudiciable en soi à l’économie d’un pays ou d’une région. En effet, très souvent, le développement économique se fait selon le principe de « destruction créatrice », thème développé par J. Schumpeter1 . Selon ce principe, du fait de la concurrence, lorsqu’une nouvelle activité ou un nouveau produit apparaît, il risque d’en repousser un moins intéressant ou moins performant hors du marché. L’effet net, en termes de création d’emplois, est probablement neutre, mais ce processus aura permis d’améliorer le bien-être des citoyens ou la salubrité de l’environnement . Ainsi, le fait d’acheter du papier hygiénique...