La gouvernance: Frontières, dispositifs et agents

Le transfert intergénérationnel des connaissances tacites

Le transfert intergénérationnel des connaissances tacites Les concepts utilisés et les évidences empiriques démontrées Moktar Lamari Professeur et directeur du Centre de recherche et d’expertise en évaluation, École nationale d’administration publique du Québec Dans la société du savoir, la rétention, le transfert et le partage des connaissances jouent un rôle grandissant et stratégique pour la survie et la performance des organisations. Plus que jamais, l’innovation, sous toutes ses formes (sociale, organisationnelle, technologique, etc.), est tributaire de la capacité des organisations à gérer l’information et à faire fructifier les connaissances pour qu’elles se transforment en une ressource productive à part entière. Drucker (1993) résume l’importance des connaissances dans les processus productifs de manière fort éloquente: «The basic economic resources – the mean of production – is no longer capital nor natural resources, nor labor. It is and will be knowledge.» C’est en partie pour cette raison que nous avons assisté, ces derni ères années, à une multiplication des programmes publics et des initiatives gouvernementales visant le renforcement de la production et de la valorisation des nouvelles connaissances, et ce, partout dans les pays économiquement développés. Durant la dernière décennie, le Québec, par La gou v ernance . Frontières, dispositiFs et agents 398 exemple, a élaboré et mis en œuvre deux ambitieuses politiques scientifiques visant notamment l’innovation et la valorisation des connaissances. La première s’intitule Politique de la science et de l’innovation: savoir changer le monde (Gouvernement du Québec, 2001) et la seconde Un Québec innovant et prospère: stratégie québécoise de la recherche et de l’innovation (Gouvernement du Québec, 2006). Mais tout porte à croire que ces nouveaux programmes et politiques publics sont davantage intéressés par la valorisation des connaissances explicites (codifiées, formalisées et numérisées) issues des plus récentes recherches scientifiques, principalement universitaires, que l’on souhaite transférer rapidement dans les organisations à des fins d’innovation et de productivité. Dans cette évolution axée sur l’innovation radicale et technologique, les nouvelles connaissances issues de la R-D (recherche et développement) prennent les devants, laissant pour compte le transfert des connaissances tacites (expérientielles, intuitives et intangibles). Ces dernières sont considérées implicitement comme des connaissances peu porteuses, puisque plus difficiles à valoriser au profit de l’innovation et de la prospérité économique (Belkhodja et al., 2007). Le présent chapitre s’inscrit à l’encontre de cet état de fait et s’int éresse à l’importance stratégique de la question du transfert intergén érationnel des connaissances tacites. Plus précisément, il traite des connaissances tacites en tant que connaissances à la fois techniques (savoir-faire, compétences opérationnelles, façons de faire pratiques, etc.) et cognitives (intuitives, personnalisées, etc.), transmises de génération en génération, de manière latente, diffuse et informelle, en vue de reproduire et de capitaliser des savoirs parfois centenaires, voire millénaires. Aujourd’hui, cette question revêt une pertinence particulière notamment dans les économies des pays de l’OCDE dans lesquels les risques de rupture et de déconnexion intergénérationnelle de la chaîne de transmission des connaissances tacites sont réels et imminents (Le Conference Board du Canada, 2008). Deux types de facteurs structurels semblent amplifier ces risques. D’un côté, on assiste dans ces pays à une mutation démographique (dénatalit é, vieillissement, etc.) qui se traduit par un départ massif à la retraite des populations expérimentées, emportant avec elles leur savoir-faire et une expertise opérationnelle accumulée au fil du temps. D’un autre côté, ces mêmes pays manifestent une volonté de restructurer le management public des organisations publiques et de réduire radicalement leur taille en coupant dans les effectifs. Ainsi, le renouvellement de la main-d’œuvre le transFert intergénérationnel des connaissances tacites 399 de ces organisations s’appuie sur une relève initiée principalement aux connaissances explicites et codifiées, et véhiculées par les systèmes de formation conventionnels et par la R-D. À l’évidence, une cure d’amaigrissement des effectifs dans les organisations publiques est à l’œuvre faisant en sorte que pour chaque deux, voire trois, départs à la retraite, un seul poste...