La contraception: Prévalence, prévention et enjeux de société

Chapitre 10. La contraception et l'Avortement dans la presse quotidienne québécoise

10 la conTracePTion eT l’avorTeMenT DanS la PreSSe QUoTiDienne QUéBécoiSe Une étude exploratoire Mélanie LanDrEViLLE Marie MorEaU Le contrôle des naissances1 comporte deux volets bien distincts: la contraception , par diverses méthodes, qui permet de prévenir une grossesse, et l’avortement, qui intervient en cas d’échec de la contraception, lorsqu’une grossesse non désirée survient. La légalisation de la contraception en 1969 ne bouleverse pas vraiment, dans les faits, les pratiques contraceptives déjà bien installées dans la société québécoise (McLaren et McLaren, 1997; Gauvreau, 2004) et ne suscite pas de prise. En revanche, l’actualité 1. C’est l’Américaine Margaret Sanger, une des pionnières dans la diffusion d’information sur la contraception aux États-Unis et au Canada, qui fut la première à employer le terme contrôle des naissances (birth control) en 1915 (Fairley, 1990). c h a P i t r e 238 La contraception canadienne récente2 a encore rappelé, à l’occasion du refus d’Ottawa d’inclure la question de l’avortement à l’ordre du jour du sommet du G8, que le droit à l’avortement reste une question ouverte, suscitant des controverses . La contraception et l’avortement constituent donc des enjeux sociétaux , débattus à ce titre sur la place publique, et relayés par la presse. Récemment, les médias se sont inquiétés de voir le taux d’avortement au Québec être le plus élevé au pays, relançant le débat sur cette question et sur les pratiques contraceptives des Québécois3. Les médias, et en particulier la presse quotidienne, font le lien entre les événements et la population , mais se veulent également, dans une certaine mesure, le reflet du discours ambiant sur certaines questions. À cet égard, la presse peut être informative, mais elle peut également être participative et exprimer des opinions et des idéologies personnelles, encore plus quand le sujet est polémique, comme c’est le cas pour l’avortement. Quelque quarante ans après la légalisation de la contraception et vingt ans après la décriminalisation de l’avortement, il nous semble intéressant d’explorer l’état actuel du débat sur ces questions à travers le prisme de la presse écrite quotidienne québécoise. Cet article cherche donc à dégager le discours véhiculé dans les quotidiens de la presse populaire québécoise de 2007 à 2009 sur les questions de la contraception et de l’avortement. Traiter de la presse implique nécessairement qu’on s’intéresse à des opinions exprimées par des journalistes, non tenus à l’objectivité. Cela pose immanquablement la question de l’influence que la presse peut avoir sur des questions aussi intimes et potentiellement polémiques que la contraception et l’avortement. Très tôt appelée contrôle des naissances, la baisse volontaire de la fécondité a pu être vue comme le regain du contrôle de la femme sur sa vie et la soustraction à son obligation de procréation. Cependant, la question dépasse largement le simple cadre de la lutte de la femme pour contrôler sa biologie, comme le concluent Moore, Frohwirth et Miller (2010, p. 1738): «Le contrôle reproductif peut être exercé sur les femmes par d’autres sources que le partenaire. Cela inclut les parents, les pairs et le système médical.» À cela il est possible d’ajouter que toutes les institutions, y compris les médias, et la culture populaire participent à la construction d’une norme à laquelle les femmes devront se conformer, partageant donc ce contrôle reproductif ou s’y superposant. En observant 2. H. Buzzetti, «Les pro-vie se mobilisent», Le Devoir, 14 mai 2010; «Harper s’oppose à une nouvelle loi sur l’avortement», Le Devoir, 22 mai 2010. 3. L. Gagnon, «Du fœtus au bébé», La Presse, 29 janvier 2008, p. A23. La contraception et l’avortement dans la presse quotidienne québécoise 239 le traitement que la presse quotidienne québécoise réserve aux sujets touchant la contraception et l’avortement, cette étude exploratoire cherche plus précisément à observer dans quelle mesure la presse populaire québ écoise contribue à relayer ces normes, voire à les façonner, afin de voir si elle cherche elle aussi à sa façon à contrôler la fécondité qu...