La régulation sociale des minorités sexuelles: L'inquiétude de la différence

Chapitre 3 - La régulation sociale de l’homosexualité: De la répression policière à la normalisation

3 c h a p i t r e La régulation sociale de l’homosexualité De la répression policière à la normalisation1 Ross Higgins Vers 1990, un clivage se développe entre les jeunes et leurs aînés dans les communautés gaie et lesbienne de Montréal et, plus généralement, en Amérique du Nord. Les jeunes reprochent aux aînés de ne pas tenir compte de la vraie diversité sexuelle, notamment de la transsexualité et des goûts minoritaires comme le fétichisme, et de projeter l’image d’une communauté qui est essentiellement composée de personnes de race blanche et de classe 1. J’exprime ma reconnaissance aux directeurs de la collection, Valérie Daoust et Patrice Corriveau, qui me permettent d’écrire à nouveau, après plusieurs années, sur ce thème important de la régulation sociale de l’homosexualité. Je remercie les amis, collègues et étudiants: les échanges avec eux ont nourri ma réflexion. Les conversations avec Gary Kinsman, Line Chamberland, Thomas Waugh, Philip Lewis et Billy Hébert, en particulier, de même qu’avec les étudiants du cours Queer Theory à l’Université Concordia, m’ont aidé à reformuler mes idées sur l’évolution de l’organisation sociale de l’homosexualité au Québec. 68 La régulation sociale des minorités sexuelles moyenne2. Les aînés répondent que les jeunes n’ont pas vécu la période de clandestinité et qu’ils tiennent pour acquise la liberté gagnée au prix de grandes luttes ponctuées de violence, d’arrestations, de gens poussés au suicide. Ainsi commence un dialogue de sourds qui, en réalité, n’était pas clairement articulé à l’époque (d’où l’absence de citations pour ces points de vue), mais qui devient de plus en plus évident avec le temps. Ma propre expérience de participant aux activités de la génération des aînés et mon contact avec les jeunes étudiants me poussent depuis quelques années à percevoir ce fossé intergénérationnel comme un problème important dans les études gaies et lesbiennes. Comment s’explique-t-on la différence de perception et d’attitude qui finira par s’exprimer dans la création de groupes «queer» (Duggan, 1992) et l’entrée dans le curriculum universitaire de la «théorie queer» (Jagose, 1996)? C’est en réfléchissant sur l’histoire de la répression des homosexuels et sur son rôle dans la régulation sociale de la différence sexuelle que l’on peut, à mon avis, commencer à comprendre la dynamique profonde d’un phénomène qui semble être une situation classique de la révolte des jeunes contre les «vieux». 1. Répression, régulation et normalisation La révolte habituelle des jeunes contre la génération précédente peut en partie expliquer le fossé intergénérationnel, mais il semble que la véritable cause réside à un niveau beaucoup plus intéressant parce qu’on peut la relier à des changements globaux dans l’évolution de la régulation sociale de l’homosexualité dans les sociétés occidentales. L’inspiration de cette explication vient des travaux du philosophe Michel Foucault, qui a révolutionn é l’étude de la sexualité au cours des années 1970 et 1980. Les concepts clé proposés par Foucault – le pouvoir-savoir, la normalisation et la transformation de la gouvernance dans les sociétés occidentales depuis le xviie siècle – ouvrent la voie à une nouvelle conception de la sexualité comme produit de discours savants qui sont exemplaires d’un nouveau type de pouvoir, créateur plutôt que répressif. Dans le premier volume de son Histoire de la sexualité, Foucault consacre beaucoup d’efforts à démolir l’hypothèse répressive selon laquelle la pudeur de la bourgeoisie montante fait en sorte que l’on parle de moins en moins de sexe pendant la période victorienne (1976, p. 25-67). Il 2. Voir par exemple Anzaldúa (1991). La régulation sociale de l’homosexualité 69­ démontre que, depuis trois siècles, le discours sur le sexe «a été multiplié plutôt que raréfié» (1976, p. 71) et il identifie la sexualité comme une construction discursive, qui a émergé dans des circonstances sociohistoriques spécifiques. Foucault associe, en...