La régulation sociale des minorités sexuelles: L'inquiétude de la différence

Chapitre 8 - Minorités sexuelles et champs de régulation dans le cyberespace canadien: Une étude exploratoire

8 c h a p i t r e Minorités sexuelles et champs de régulation dans le cyberespace canadien Une étude exploratoire Jean Dumas Joseph Josy Lévy Christine Thoër Bill Ryan Au cours de leur histoire, les minorités sexuelles1 vivant dans le monde occidental ont été confrontées à des procédures de censure et de répression qui se sont fondées sur des dispositifs variés, étatiques et sociétaux, pour tenter de les contrôler et d’en canaliser les expressions à la fois dans les sphères privée et publique (Corriveau, 2006; Herek et al., 2007; Borrillo, 1. Le concept de minorités sexuelles fait référence à la diversité des sexualités et des genres, désignant les individus qui s’identifient comme gai, lesbienne, bisexuel, bispi­ rituel, transsexuel, transgenre, intersexuel, queer, ou en termes non conformistes, ou qui ont des relations sexuelles avec des personnes de même sexe sans déclarer d’identité spécifique (Chamberland et al., 2009). 204 La régulation sociale des minorités sexuelles 2009). Ainsi, les conduites autres qu’hétérosexuelles ont été longtemps condamnées pour des raisons religieuses, les dogmes les assimilant à des péchés contre nature. Les codes juridiques les ont aussi sanctionnées tandis que les discours psychiatriques et médicaux les assimilaient à des pathologies . La société civile n’a pas été de reste, les préjugés et les stéréotypes à l’encontre de ces minorités sexuelles étant légion, ce qui a contribué à des formes de discrimination et de stigmatisation des individus et des groupes, d’où le recours à des stratégies d’expression clandestines et marginales comme modalités de contre-pouvoir, non sans retentissements multiples sur la santé physique et mentale des lesbiennes, gais, bisexuels et transexuels (LGBT) (Meyer et Northridge, 2007). Dans les dernières décennies, on assiste cependant à des transformations majeures dans les modes de régulation de ces groupes à la suite des débats entourant les demandes d’égalité liées aux droits démocratiques des minorités et l’irruption des questions sexuelles dans l’espace public, en particulier avec l’épidémie du VIH/sida et la visibilité des revendications politiques des LGBT. Ces minorités, à travers leurs organisations qui poursuivent des objectifs variés, s’expriment de plus en plus dans la sphère publique (Smith, 1999) et dans l’ensemble des médias, un mouvement qui s’est accéléré avec le développement d’Internet. Depuis le début des années 1990, le cyberespace est ainsi devenu un champ d’expression et de confrontation des idéologies, des normes et des valeurs dans tous les domaines. Par la variété de ses outils (courriel, salon de clavardage, forums, webcam, etc.), qui permettent l’accès à des informations, des ressources, des réseaux sociaux et des communautés diversifiés, Internet a transformé les rapports entre sphère privée et publique et les modes d’établissement des liens entre individus. Il a procuré un espace de réflexion et d’action fortement investi par une multitude de groupes et d’individus, qui ont trouvé de nombreux avantages à ce réseau. À la fois local et globalisé, individuel et collectif, autonome face aux instances politiques et économiques et flexible grâce à ses caractéristiques intrinsèques (anonymat, accessibilité, prix abordable, connectivité et hypertextualit é), il offre des possibilités de visibilité, de discussion et de participation renouvelées comme le suggèrent Zappen et al. (1997) et ce, malgré certaines limites liées aux contraintes technologiques (Marcoccia, 2003). L’investissement dans le cyberespace est particulièrement important pour les populations et les groupes marginalisés, qui trouvent dans Internet la possibilité de faire entendre leurs voix et peuvent identifier de nouvelles sources de renforcement de leur pouvoir d’agir («empowerment»), comme Minorités sexuelles et champs de régulation dans le cyberespace canadien 205 le montre l’exemple des communautés afro-américaines ou des minorités sexuelles (Mehra et al., 2004), dont la vie quotidienne se voit transformée par les ressources qu’offre ce médium. Internet a aussi modifié les paramètres entourant les modes de­ régulation sociale, en particulier le droit (Trudel, 2000). Comme le souligne cet auteur, «[l]e cyberespace, le virtuel et les réseaux redéfinissent les modalités de définition...