Vieillir au pluriel: Perspectives sociales

Chapitre 15 - Conceptualisation du lieu dans les soins aux personnes âgées

c h a p i t r e 15 Conceptualisation du lieu dans les soins aux personnes âgées Janine Wiles, Ph. D. Professeure agrégée, School of Population Health, Faculty of Medical & Health Sciences, Université d’Auckland, (Nouvelle-Zélande) Éditrice, Section Recension d’ouvrages récents, New Zealand Geographer Dans ce chapitre, je donne un aperçu des concepts d’espace et de lieu, et de leur importance pour les personnes âgées, à travers trois idées principales : Comment la gérontologie géographique conceptualise-t-elle l’espace et le lieu? Comment peut-elle le faire dans le respect des personnes âgées, de leur santé et de leur bien-être? Et en quoi cela peut-il être utile aux intervenants de la santé et des services sociaux sociaux? 1. Comment la gérontologie géographique conceptualise-t-elle l’espace et le lieu? Au fil du temps, les spécialistes de la géographie humaine ont conceptualisé l’espace et le lieu de différentes façons. L’approche régionale, notamment, consistait à essayer de décrire et donc de comprendre différentes régions dans leur complexité physique et sociale (Andrews, 2003). Par la suite, une  . Traduit de l’anglais au français par Marie Chalouh. 330 Vieillir au pluriel approche plus analytique de l’espace, perçu comme un «contenant», a été en vogue; les chercheurs considéraient alors l’espace comme une sorte de grille géométrique de coordonnées sur laquelle figuraient divers phénom ènes ou se produisaient différents processus (Hartshorne, 1958). Dans l’esprit de la géographie humaine, discipline parente, la gérontologie géographique a d’abord cartographié quantitativement la distribution des populations âgées, souvent à l’échelle macroscopique de pays ou de grandes zones internationales. En établissant la proportion de personnes âgées dans différentes régions ainsi que les tendances migratoires de ces per­sonnes, on a pu analyser des changements démographiques internationaux tels que le vieillissement rapide de certaines populations et l’évolution des liens de parenté (McCracken et Phillips, 2004). Ces travaux ont révélé des modèles migratoires où les «jeunes vieux» (65-75 ans) se déplacent vers des régions offrant de nombreux services ainsi qu’un climat chaud, tandis que les «vieux plus âgés» (75 ans et plus) retournent dans leurs contrées d’origine, probablement pour se rapprocher de leurs enfants adultes et de leur communaut é établie, au moment où ils se sentent devenir plus dépendants en matière de santé (Al-Hamad et al., 1997; Moore, Rosenberg et McGuiness, 1997). De telles études permettent de déterminer quelles régions et quels pays connaissent un vieillissement démographique, et les conséquences de celui-ci sur la santé de la population, les programmes de santé et l’économie de la santé. Elles signalent les inégalités dans l’accès aux services de santé pour les personnes âgées et indiquent comment distribuer équitablement ces services (Phillips, 1995). Plus récemment, des géographes ont commencé à considérer le lieu comme un processus (Crang et Thrift, 2000; Massey, 1999). Cela s’est traduit, dans les travaux actuels en gérontologie géographique , par un appel à une réflexion critique sur la signification du changement de contexte social et physique pour le vieillissement et les personnes âgées (Estes, 1991; Harper et Laws, 1995; Laws, 1993, 1995). Par exemple, la recherche qualitative, qui recourt à l’entretien en profondeur et à l’obser­ vation participante, montre comment l’importance politique accordée au fait de «vieillir chez soi» et de recevoir des soins à domicile pour les personnes âgées influence la signification du domicile en tant que lieu, autant qu’elle a des répercussions sur les bénéficiaires et les prestataires des soins (England, 2000; McKeever, 2001; Teeland, 1998; Twigg, 1999, 2000). Lorsqu ’une personne reçoit des soins à domicile, cela affecte évidemment la routine de tous les occupants de la maison. Bon nombre de personnes âgées très malades ou fragiles qui reçoivent des soins à domicile regrettent que leur maison ne soit plus ce lieu où elles pouvaient se retrouver en famille ou entre amis et qu’elle ait été modifiée pour répondre aux besoins de la prestation des soins (Wiles, 2003b). Ce type de recherche aide particuli èrement à comprendre le transfert des soins aux personnes âgées des institutions à la «communauté» (c’est-à-dire...