Eaux et territoires, 3e édition: Tension, coopérations et géopolitique de l'eau

Chapitre 8 - Le lien eau-terre dans le conflit israélo-palestinien: le poids des représentations

Chapitre 8 Le lien eau-terre . dans le conflit israélo-palestinien Le poids des représentations Anne Le Strat Dans une formule sommaire, on pourrait dire que les eaux symbolisent la totalité des virtualités; elles sont fons et origo, la matrice de toutes les possibilités d’existence1. Les travaux sur la question de l’eau dans le conflit israélo-palestinien omettent généralement les dimensions symbolique et idéologique dans l’analyse des ressorts des batailles hydropolitiques à l’œuvre entre Israéliens et Palestiniens. Or pour comprendre la nature des enjeux et des affrontements concernant les ressources hydrauliques , il nous faut dépasser le seul cadre de l’analyse hydrographique et stratégique, et s’interroger dans une approche géopolitique sur les représentations accolées à l’eau. Les référents idéologiques, culturels, symboliques, explicitent et construisent les représentations qu’un peuple se fait de lui-même, de son histoire, mais également des 1. Mircea Eliade, Traité d’histoire des religions, Payot, Paris, 1983 (reproduction de la dernière édition de 1974), chap. V, «Les eaux et le symbolisme aquatique», p. 165. 234 Eaux et territoires images et des discours que d’autres peuples projettent sur lui. Ces représentations renseignent sur le poids des «mythes» et des constructions idéologiques qu’adoptent les populations. Elles fondent en partie la cohésion d’un peuple – qui plus est pour une nation jeune ou en devenir, comme c’est le cas pour Israël et la Palestine – autour d’un noyau structurant de valeurs et de croyances, instruments de véhicule du ­ sentiment d’appartenance national. La guerre de 1967 qui conduisit à l’occupation militaire et administrative des territoires palestiniens par les Israéliens bouleversa la donne hydropolitique du bassin du Jourdain. De pays en aval, Israël passait à la position enviée de pays en amont des sources du Jourdain, lui permettant ainsi d’acquérir le contrôle des ressources en eau. Depuis trente-cinq ans, les populations palestinienne et israélienne s’affrontent pour la souveraineté d’une terre et des ressources qu’elle renferme. Dans les processus de construction nationale revendiqués par les Palestiniens et les Israéliens, l’eau et la terre se conjuguent pour tisser la trame du conflit politique. Dans le canevas des représentations idéologiques et des revendications autour de l’eau figure le lien eauterre comme l’un des nœuds de compréhension des tensions persistantes autour des ressources hydrauliques. Parce que les luttes pour l’appropriation de la terre portent aussi sur les ressources en eau, parce que les Israéliens et les Palestiniens arguent fréquemment de l’élément hydraulique pour faire avancer leurs revendications territoriales , il semble donc pertinent de cerner les interactions entre les deux éléments. L’eau est à bien des égards perçue comme une extension de la terre. S’interroger alors sur les revendications hydrauliques défendues par une population et ses responsables politiques débouche nécessairement sur une interrogation quant aux politiques territoriales affirmées et au sentiment d’appartenance à la terre. Cette imbrication des visées hydrauliques et territoriales ancre ainsi la question de l’eau dans des déterminants qui ne sont pas purement hydrauliques et qui touchent aux problèmes de la définition du territoire, de la vision que se fait un peuple de son espace national et de ses revendications de souveraineté. Il entre dans cette géopolitique de l’eau des paramètres culturels, religieux, sociaux, idéologiques et politiques propres aux­ populations israélienne et palestinienne. Voilà pourquoi l’analyse du contentieux hydropolitique entre Palestiniens et Israéliens commande d’examiner les représentations, les revendications et les discours qui se nouent dans les rivalités autour de l’appropriation des ressources en eau, et qui répondent à des visées idéologiques. Si nous privilégions les représentations idéologiques, il convient cependant d’examiner les représentations symboliques liées à l’eau qui marquent les relations entretenues par les populations avec la ressource. S’il ne s’agit pas pour nous d’affirmer que les sociétés palestinienne et israélienne actuelles se conforment aux préceptes religieux dans les actes et pratiques de tous les jours, il nous faut cependant constater que les référents symboliques présents notamment dans les textes sacrés peuvent être [18.218.168.16] Project MUSE (2024-04-18 08...