L'écotourisme visité par les acteurs territoriaux: Entre conservation, participation et marché

Chapitre 11 – La valorisation des espaces naturels et les enjeux de développement: le sud-est de Madagascar – convergence ou divergence ?

CHAPITRE 11 La valorisation des espaces naturels et les enjeux de développement Le sud-est de Madagascar – convergence ou divergence? Tourisme et industrie minière: un développement compatible? Ce chapitre propose d’analyser les enjeux de dévelop­pement dans une région du sud-est de Madagascar. Après 20 ans d’études, la société QIT Madagascar Minerals S.A. (QMM) a amorcé près de Tolagnaro (Fort-Dauphin) l’exploitation de sables minéralisés à forte teneur d’ilménite. Des réserves ont été émises quant à la compatibilité de l’exploitation minière avec le développement du tourisme dans la région (Sarrasin, 2009b; 2007c). Sans doute, l’attrait touristique de Fort-Dauphin diminuerait si la région était fortement associée à un site minier. Par contre, sans exploitation minière et sans les programmes d’infrastructures industrielles, reliés à un tel projet, le potentiel économique de la région demeure limité. Au-delà des enjeux que pose le développement minier pour l’activité touristique – particulièrement l’écotourisme – à Madagascar, nous ­ proposons une Bruno Sarrasin Professeur au Département d’études urbaines et touristiques École des sciences de la gestion Université du Québec à Montréal Haja Ramahatra Chargé de cours au Département d’études urbaines et touristiques École des sciences de la gestion Université du Québec à Montréal 230 L’écotourisme visité par les acteurs territoriaux analyse du modèle de développement qui sous-tend les investissements directs étrangers dans la région. Pour y arriver, nous tenterons de saisir, dans une perspective d’économie politique, comment l’environnement est problématisé à Madagascar en tentant de comprendre comment et pourquoi le gouvernement malgache cherche à mettre en valeur les ressources naturelles dans une région à partir de deux secteurs que tout semble opposer. Nous posons l’hypothèse que la logique de promotion simultanée du secteur minier et de l’écotourisme repose sur ce que nous avons nommé le «diagnostic de Washington sur les ressources naturelles» (Sarrasin, 2005b). Pour vérifier cette hypothèse, nous présentons brièvement les caractéristiques de la biodiversité et ses principales menaces sur la Grande Île avant de nous intéresser au cas particulier du projet minier de QMM à Tolagnaro et de son impact éventuel sur le tourisme de la région. L’enjeu incontournable des ressources naturelles à Madagascar Par sa diversité biologique et la variété de ses écosystèmes, mais surtout à cause du haut niveau d’endémisme de ses ressources naturelles et des pressions qui pèsent sur elles, Madagascar est reconnu comme une exception à plusieurs titres. D’abord, la Grande Île fait partie des 34 zones biog éographiques (biodiversity hotspot) recensées à travers le monde (Conservation International, 2007). Elle fait également partie de la liste des 17 pays possédant une «mégadiversité» qui recense 75% de la diversité biologique et 45% de la diversité culturelle mondiale. Enfin, le World Wildlife Fund (WWF) classe Madagascar parmi les 238 «écorégions» prioritaires qualifiées de régions écologiques «les plus représentatives des principaux types d’habitats terrestres, marins et d’eau douce» (WWF, 2009). Le caractère exceptionnel des ressources naturelles à Madagascar relève principalement de son insularité ayant permis le développement d’une faune et d’une flore endémiques comptant 204 espèces d’oiseaux, 250 espèces de reptiles, 150 espèces d’amphibiens, 64 espèces de lémuriens, 12 000 espèces de plantes vasculaires dont 81% endémiques, plusieurs espèces d’orchidées et de palmiers et 7 espèces de baobabs sur les 8 existant dans le monde (MEEFT, 2008a). À cela s’ajoute la diversité de ses paysages dont les sommets atteignent plus de 2 800 m dans les hauts plateaux, de vastes savanes, des forêts tropicales primaires, une zone côtière de 5 000 km dont une grande partie est protégée par des récifs coralliens ainsi que des formations karstiques présentes dans certaines régions du Nord et de l’Ouest (Bamex, 2002). La valorisation des espaces naturels et les enjeux de développement 231 Toutefois, ce patrimoine naturel est sérieusement mis en péril par des pressions anthropiques observées depuis des années, réduisant graduellement le couvert végétal et menaçant d’extinction de nombreuses espèces endémiques de plantes et d...