La métropolisation et ses territoires

Chapitre 1

CHAPITRE 1 La nouvelle économie et les territoires de la métropole au temps de la métropolisation et de la mondialisation Claude Manzagol† Université de Montréal La montée des métropoles a des racines anciennes; la hiérarchisation des réseaux urbains a sécrété une armature commandée par quelques agglomérations et dont la rapide croissance a, pour un temps, suscité un phénomène de rejet, mais la «contre-urbanisation» qui paraît accompagner l’épuisement du fordisme ne se concrétise pas. Au contraire, la mise en place d’un nouveau système productif, l’internationalisation croissante, l’affirmation de la mondialisation de l’économie et des échanges alimentent l’effervescence métropolitaine. De 1980 à 1990 déjà, la part de l’Île-de-France dans le solde démographique français double; entre 1981 et 2001, la population de la région métropolitaine de Montréal augmente deux fois plus vite que celle du reste du Québec. Plus que les changements quantitatifs, ce sont les transformations des économies métropolitaines qui frappent, à la fois dans leur contenu, dans leur mode de fonctionnement et dans leur rapport du monde; dans un cadre sans cesse élargi, les territoires subissent le choc de l’économie informationnelle du brassage des populations et de la multiplication des échanges qui accompagnent la seconde mondialisation. L’espace des flux oblitère-t-il l’espace des lieux? 4 La métropolisation et ses territoires 1. ÉCONOMIE ET TERRITOIRE Une trentaine d’aires métropolitaines dans le monde comptent plus de 10 millions d’habitants. Aux États-Unis, 28 dépassent les deux millions d’habitants. Une poignée de villes véritablement globales, une cohorte sans cesse plus fournie de villes mondiales et un très gros peloton d’agglomérations, dont l’ouverture et le rayonnement sont moins considérables, mais qui prétendent au statut de métropole: toutes à des degrés divers, elles participent aux multiples flux et interactions qui tissent la trame et la chaîne du système-monde. La profonde transformation de leur base économique redistribue les rôles, remod èle les rapports sociaux, le contenu et les interrelations des territoires métropolitains. 1.1. La métropole, cœur du système productif Plus que les changements quantitatifs, ce sont les modifications structurelles des économies métropolitaines qui frappent, affectant leur contenu comme leur fonctionnement. Les métropoles concentrent la chaîne des fonctions stratégiques, le commandement, l’innovation, la production de pointe, les services supérieurs; elles accaparent les sièges sociaux, mais aussi la recherche-développement (R-D) et les fractions avancées de la production high-tech: plus des deux tiers de la R-D canadienne sont le fait de Montréal, Toronto et Ottawa, qui retiennent plus des trois quarts de la production high-tech. La même concentration prévaut pour les services d’assistance à la création, l’information technique, le financement, la mise en marché ou le soutien juridique. L’essor des métropoles est accompagné par le renforcement des nœuds de transport et de communication. Ces villes bénéficient de l’optimisation des réseaux dans le domaine aérien (hubs and spokes), de l’effet de tunnel des trains à grande vitesse, de l’accumulation des biens collectifs, des infrastructures techniques et sociales, des actifs relationnels, des compétences qui alimentent le jeu des économies d’échelle et des externalités favorables aux entreprises et aux créateurs; dans un contexte de grande mobilité, entreprises et ménages apprécient la diversité des options, la dimension assurantielle des avantages métropolitains. Désormais, les métropoles sont moins liées à leur hinterland qu’à d’autres métropoles: la hiérarchie cède le pas au réseau; ce que Veltz a nommé «l’économie d’archipel» joue aux dépens des périphéries (Veltz, 1996). La transformation des activités et du rôle des métropoles est la traduction de la mutation radicale du système économique qui va de pair avec la mondialisation. La globalisation de la production, fondée La nouvelle économie et les territoires de la métropole 5 sur l’explosion de l’investissement direct à l’étranger, engendre une formidable croissance des échanges de biens, de procédés, d’informations . Les entreprises déploient leur r...