La métropolisation et ses territoires

Chapitre 6

CHAPITRE 6 Action collective et enjeux métropolitains Un rendez-vous manqué Jean-Marc Fontan Université du Québec à Montréal Pierre Hamel Université de Montréal Richard Morin Université du Québec à Montréal Eric Shragge Concordia University La décennie des années 1990 fut celle du renouveau de la question métropolitaine. Des travaux importants ont été consacrés à cette question et les liens entre métropolisation et mondialisation ont donné à penser à la disparition de l’État-nation. En réaction au constat de renouveau de la question métropolitaine proclamée par différents chercheurs (Castells, 1989; Veltz, 1996, 1999; Sassen, 1991; Lacour et Puissant, 1999; Bassand, 2001), nous avons effectué trois projets majeurs de recherche qui permettent de poser un regard critique sur cette question. Deux des projets ont porté sur l’offre de services communautaires dans un contexte de décentralisation et de déconcentration des actions des pouvoirs publics. Le troisième projet de recherche est toujours en cours et porte sur les actions collectives conflictuelles se déroulant autour d’enjeux sociaux et environnementaux. Ce dernier projet complète l’analyse que nous avons faite sur les nouvelles dynamiques métropolitaines qui s’établissent entre la société civile, l’État et le marché. Nos travaux nous portent à penser que la question métropolitaine est loin d’être aussi centrale pour les acteurs de la société civile que ce qu’en disent les travaux sur la métropolisation en général. Si 126 La métropolisation et ses territoires Montréal représente pour l’espace québécois le lieu symbolique par excellence de connexion à la nouvelle cartographie mondiale, si cette métropole continentale est au cœur des grands processus de concentration indispensables à la production et à la reproduction de la civilisation capitaliste, de l’intérieur de cette dernière les dynamiques observées nous montrent que la gestion de la question sociale – tant sous l’angle des inégalités que de la dégradation de l’environnement – relève de modalités traditionnelles fordistes et keynésiennes de régulation et que la question métropolitaine est fort peu soulevée par les acteurs de la société civile. Le constat que nous faisons est celui d’une mise en opposition et en collaboration des acteurs sociaux avec l’État central et l’économie nationale ou continentale, comme si le niveau métropolitain et les modalités de gouvernance qu’il mobilise existaient seulement comme un paravent chinois. Pour développer sur ce constat, le texte que nous présentons est scindé en trois parties. La première situera le renouveau théorique observé autour de la question métropolitaine. La deuxième partie présentera les résultats les plus pertinents par rapport à la question métropolitaine découlant de trois projets de recherche effectués depuis 1997 et mettant principalement en scène des acteurs de la société civile. La conclusion se penchera sur l’analyse du peu d’importance accordé par les acteurs sociaux à la question de la gouvernance métropolitaine et proposera des pistes d’explication à ce rendez-vous manqué. 1. LA QUESTION MÉTROPOLITAINE Le monde s’urbanise et le phénomène de métropolisation ne cesse de prendre de l’ampleur. Il y a trente ans déjà, Henri Lefebvre (1970) introduisait les concepts de «révolution urbaine» et de «civilisation urbaine» pour évoquer le retour en importance du phénomène urbain. En 2005, 49% de la population mondiale vivait en milieu urbain. Si le taux de population urbaine est inférieur à cette proportion en Asie ainsi qu’en Afrique, il atteint cependant 70% en Océanie, 77% en Amérique latine, 81% en Amérique du Nord et 72% en Europe. En 2008, c’est 50% de la population mondiale qui vivra dans des villes (United Nations, 2006). La plupart des phénomènes sociaux dans le monde occidental se manifestent en milieu urbain. De plus, cette urbanisation prend la forme d’un processus de métropolisation qui renvoie non seulement à la concentration des activités économiques dans les régions Action collective et enjeux métropolitains 127 métropolitaines, mais également à la concentration des populations et des fonctions de direction dans ces régions (Paris, 2003). Dans un contexte de mondialisation (Chenais, 1994) marqué par des restructurations économiques et des changements dans...