Langage et littératie chez l'enfant en service de garde éducatif

Chapitre 2 Relation entre le vocabulaire et les habiletés pragmatiques d’enfants de 4 ans fréquentant un centre de la petite enfance (CPE)1

C H A P I T R E 2 Relation entre le vocabulaire et les habiletés pragmatiques d’enfants de 4 ans fréquentant un centre de la petite enfance (CPE)1 Caroline Bouchard, Bénédicte Blain-Brière et Joell Eryasa Université du Québec à Montréal Ann Sutton et Frédéric Saulnier Université de Montréal 1. L’écriture de cet article a été rendue possible grâce à une subvention du FQRSC et du PAFARC (UQAM). 22 LANGAGE ET LITTÉRATIE CHEZ L’ENFANT EN SERVICE DE GARDE ÉDUCATIF RÉSUMÉ L’objectif de ce chapitre consiste à étudier le lien entre le vocabulaire et les habiletés pragmatiques (attendre son tour pour parler, poser des questions, faire des demandes, etc.) de 99 enfants (50 filles et 49 garçons) âgés de 4,8 ans qui fréquentent un centre de la petite enfance. À l’instar d’écrits sur le sujet, les résultats montrent un lien significatif entre ces deux variables. Globalement, les enfants qui ont un niveau de vocabulaire réceptif (mots compris) plus élevé que la moyenne de leurs pairs manifestent plus d’habiletés à communiquer que ceux qui présentent un niveau langagier moindre. Ces résultats témoignent de l’importance de posséder un répertoire de vocabulaire riche et diversifié pour arriver à communiquer efficacement avec les autres, d’où le rôle clé que peuvent jouer les éducatrices en services de garde sur ce plan. PRAGMATIQUE ET SERVICE DE GARDE 23 VOCABULAIRE ET HABILETÉS PRAGMATIQUES 1. DES ENFANTS Pendant la petite enfance, le développement langagier connaît un essor considérable (Barrett, 1999; Bouchard, 2008; Boysson-Bardies, 1999). Le fait que l’enfant acquière de 6 à 9 nouveaux mots par jour entre l’âge de 3 et 6 ans peut en témoigner (Schickedanz, Schickedanz, Forsyth et Forsyth, 2001). Ce gain lexical fait en sorte que l’enfant s’approprie différentes conduites langagières qu’il apprend à maîtriser de mieux en mieux, assurant ainsi la cohésion et la cohérence de ses messages (Charron et Bouchard, 2008; Golder, Brassart et Gaonac’h, 1995). Graduellement , il produit divers sons pour former des mots, des mots pour composer des phrases, puis des phrases pour constituer des conversations avec les membres de sa famille, son éducatrice, ses pairs, etc. Le langage comprend différentes composantes: la phonologie (les sons), le vocabulaire (les mots), la morphologie (la forme des mots), la syntaxe (l’ordre des mots dans une phrase), la sémantique (le sens des mots) et la pragmatique (l’usage des mots). Si le langage des enfants est souvent considéré dans ses aspects sonores, lexicaux et syntaxiques, il en est autrement de ses aspects pragmatiques qui semblent souvent oubliés. Pourtant, les habiletés à communiquer, soit la composante pragmatique du langage, sont reliées à la qualité de l’adaptation de l’enfant, présente et ultérieure (Beitchman, 2005; Bouchard, Trudeau, Bigras et Sutton, 2008; Bouchard, Cloutier, Gravel et Sutton, 2008). En effet, plus l’enfant possède des habiletés pragmatiques, plus il est susceptible d’entrer efficacement en interaction avec les autres et, par le fait même, d’entretenir des relations sociales positives. La pragmatique renvoie à la compétence à communiquer en contexte social (Bernicot, Trognon, Guidetti et Musiol, 2002; Dardier, 2004), soit à l’usage que l’enfant fait de son langage. En d’autres mots, la pragmatique concerne l’ensemble des stratégies langagières utilisées par l’enfant pour structurer son action sociale, pour contrôler et réaliser son activité communicative. À titre d’exemple, Tristan utilise ses habilet és pragmatiques pour obtenir le jouet en possession d’un pair lors de la période de jeux libres. Il dit alors: «Matis, peux-tu me prêter ton dinosaure et moi je te prête mon lion?» Dans cet exemple, Tristan adapte son langage à son interlocuteur et à la situation donnée. On peut ainsi présumer qu’il a plus de chances d’obtenir le jouet convoité que s’il affirme: «Donne-moi ton dinosaure!» Ainsi n’est-il pas suffisant de pouvoir prononcer correctement des suites de sons pour produire des mots ou encore de formuler adéquatement des phrases, encore faut-il savoir utiliser le langage de manière appropriée à la situation 24 LANGAGE ET LITTÉRATIE CHEZ L’ENFANT EN SERVICE DE GARDE...