Le travail professoral reconstruit: Au-delà de la modulation

Chapitre 2. Les cinq principaux sous-objets du travail professoral

2 Les cinq principaux sous-objets du travail professoral Avec les concepts et les distinctions théoriques établis, les schémas explicatifs présentés et les variables dépendantes et indépendantes identifiées, nous voulons maintenant poser avec précision les questions clefs, faire de nouveaux états des questions et formuler des propositions formelles de recherche sur chacun des principaux sous-objets d’étude. Nous renvoyons cependant au troisième chapitre l’analyse des rapports éventuels entre les variables dépendantes retenues et les multiples variables et sous-variables indépendantes relevées dans la dernière partie du chapitre précédent. Nous employons ici le mot proposition pour faire référence autant à des postulats ou à des énoncés formulés de façon difficilement observable qu’à de véritables hypothèses de recherche déjà opérationnalisées et qui pourraient à moyen terme être infirmées ou confirmées par des données empiriques. Certaines de ces propositions décrivent et expliquent le travail professoral pris comme un tout, alors que d’autres en décortiquent les principaux éléments ; certaines risquent de n’apporter que des nuances à des connaissances déjà acquises, alors que d’autres sont susceptibles de renouveler la problématique à ce sujet. 1. Les composantes du travail des professeurs A. Questions spécifiques soulevées Avant de mesurer le temps que les professeurs des universités au Québec déclarent consacrer à leur travail ou aux composantes de celui-ci, il nous 80 Chapitre 2 apparaît d’abord nécessaire de bien connaître ce qu’ils font, c’est-à-dire d’analyser la nature des tâches et des activités qui constituent le travail professoral. La première série de questions porte donc sur les éléments constitutifs du travail des professeurs des universités au Québec : 1) Que font-ils ? Quelles sont les tâches et les activités qui constituent leur travail ? 2) Ces professeurs distinguent-ils leurs tâches et activités universitaires de leur travail extra-universitaire ? 3) Établissent-ils une distinction dans leur travail entre les activités obligatoires, facultatives et celles qui sont mal définies quant à leur caractère obligatoire ou facultatif ? 4) Distinguent-ils clairement les activités financées directement par le budget de fonctionnement de leur institution de celles impliquant des ressources financières additionnelles qu’ils doivent eux-mêmes acquérir ? B. État de la question Obnubilés par le thème controversé de la charge temporelle hebdomadaire de travail, les auteurs étudiés, tant québécois qu’étrangers, nous apprennent peu sur la nature exacte et sur les caractéristiques principales des multiples activités qui constituent les tâches de travail des professeurs des universités. Leur approche reste habituellement macroscopique, référant au travail dans son ensemble ou aux grandes fonctions d’enseignement, de recherche et de services internes et externes. Ils distinguent mal certaines tâches et s’intéressent peu aux activités constitutives de ces tâches que les professeurs sont susceptibles de remplir. La Commission Angers et le Comité Girard ont distingué quatre tâches constitutives du travail professoral, alors que Philippe Barbaud a relevé 35 activités et James Bess, 69. Mais Barbaud présente un modèle théorique d’évaluation du travail professoral, alors que Bess analyse les préférences des professeurs à l’égard de leurs activités, dans des conditions idéales, ne tenant pas compte des contraintes de la réalité quotidienne, de l’idéologie dominante et du système de récompenses de l’université humboldtienne. Le Rapport Archambault reconnaît aussi quatre tâches et décrit en détail chacune des activités qui les composent ; il ne fournit cependant de données empiriques que sur les principales activités d’enseignement, et ne présente que de façon globale, sans tenir compte de leurs multiples éléments constitutifs, les tâches de recherche et de services à l’université. De plus, il ne nous apprend rien sur les services universitaires aux Les cinq principaux sous-objets du travail professoral 81 communautés externes et ne retient pas comme telles la tâche de direction des travaux de recherche des étudiants des 2e et 3e cycles, ainsi que celle d’information/perfectionnement des professeurs. En matière d’enseignement, le Rapport Archambault a...