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UN BILAN DES IMAGES GRAPHIQUES (DIAGRAMMES ET CARTES) DANS LA PRESSE FRANÇAISE, 1980-1986 Graphics evaluation (diagrams and maps) in the French press, 1980-1986 Serge BONIN École des Hautes Études en Sciences Sociales / Paris /France RÉSUMÉ La place accordée aux cartes et surtout aux diagrammes est très limitée dans la presse. Les thèmes abordés sont peu nombreux : la localisation des événements politiques, les références d la vie locale ou d la publicité occupent les premieres places. Le caractère illustratif des documents reste essentiel. Une double évolution, contradictoire, semble exister actuellement : 1) Le développement de l’informatique, en jouant sur la facilité d’utilisation par tous, diffuse des logiciels qui présentent des solutions habituelles et inefficaces ; par exemple les « fromages », en couleur ou la 3D. 2) L’application des règles de la Sémiologie graphique qui, basée sur l’utilité des images graphiques, offre des images d partir desquelles il est possible de comprendre et de réfléchir sur l’information représentée. Des exemples extraits d’ un quotidien national Le Monde d’ un quotidien régional Ouest-France et d’un hebdomadaire local. Le Courrier de la Mayenne, illustrent fort bien ces contradictions. ABSTRACT Place given to maps and particularly to diagrams is very limited in the press. Tackled topics are few in number : political events location, references to local life or to advertising take the first positions. Only the illustrative feature of graphics remains essential. A double evolution, contradictory, seems to exist at present : 1) Computer development, with its facilities for easy using by all people, offers software containing usual and inefficient solutions ; for example, « cheeses », colour and 3D. 2) The application of Graphic Semiology rules, based on the utility of graphic images, presents images from which it is posssible to know and to think about displayed information. Some examples extractedfrom a national daily newspaper Le Monde, from a regional daily newspaper Ouest-France and from a weekly newspaper Le Courrier de la Mayenne, permit us to make those statements. INTRODUCTION 49 Une consultation (non exhaustive) des journaux français , nationaux et régionaux, pendant une année, nous a montré que les images graphiques sont peu utilisées d’une manière générale, mais aussi, inégalement utilisées suivant les journaux. II semble que dans les hebdomadaires, plus exactement dans certains hebdomadaires (Le Point ou L’Express par exemple) la graphique joue un rôle plus important. Le bilan que nous allons dresser s’appuie sur trois journaux qui peuvent être considérés comme représentatifs de la presse française : deux quotidiens, l’un national, Le Monde (LM), avec un tirage voisin de 500 000 exemplaires ; l’autre régional, Ouest-France (OF), qui avec une trentaine d’éditions réparties sur 14 départements en Bretagne, Normandie et dans les Pays de Loire, est avec un tirage voisin de 800 000 exemplaires le plus fort tirage de tous les quotidiens français. Un troisième journal a été retenu : hebdomadaire caractéristique de la « France profonde », Le Courrier de la Mayenne (CM) qui s’adresse à quelques milliers de lecteurs très localisés dans un rayon de 50 kilomètres autour de Laval, ville de 50 000 habitants. Ces trois journaux ont été consultés depuis le début de l’année 1980 jusqu’au mois de mai 1986, d’une manière systématique pour Le Courrier de la Mayenne, dans 95 % des cas pour Le Monde, un peu moins régulièrement pour Ouest-France (65 % environ). Les documents graphiques retenus sont les cartes et les diagrammes. Les photossatellites , les photos aériennes, les cartes météorologiques (présentes pratiquement tous les jours dans la plupart des journaux quotidiens), les organigrammes, les schémas ont été exclus de cette étude, ainsi que les documents publiés les lendemains d’élections en France qui méritent à eux seuls une étude approfondie. Il y a eu 1 950 documents graphiques qui ont été recensés et analysés dans Le Monde, 1 275 dans Ouest-France, 290 dans Le Courrier de la Mayenne, ce qui correspond à une fréquence voisine de 1 document graphique par journal dont le nombre de pages se situe autour de 32 (entre 24 et 40 pages suivant les jours de la semaine). Si l’on ajoute que la surface de l’image dépasse très exceptionnellement...

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