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Chapitre 12_Un village électronique francophone en Ontario
- Presses de l'Université du Québec
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Chapitre 12 VEF (Village électronique francophone) Un village électronique francophone en Ontario Le Village électronique francophone (VEF) a vu le jour en 1989. Il est né de l’acharnement d’un militant franco-ontarien de longue date, qui a vu dans les possibilités offertes par les TIC un moyen inespéré de construire un nouvel espace de communication au sein de la francophonie canadienne hors Québec. Géographiquement éparpillée, fragilisée par l’urbanisation et le contact quotidien de plus en plus étroit avec l’anglais, celle-ci ne pouvait que tirer grand profit d’un outil lui permettant de se relier par-delà la distance, et de renforcer ainsi son identité culturelle et politique. D’autant plus qu’elle avait une certaine expérience des médias électroniques traditionnels, qui lui avaient montré qu’il était possible de vivre virtuellement en français, de se parler et d’échanger dans sa langue malgré la dispersion et l’imbrication de plus en plus forte de ses espaces de vie quotidiens avec ceux de la majorité anglo-saxonne. L’autoroute de l’information offrait, pour le fondateur du VEF, des possibilités autrement plus prometteuses : on pouvait y aménager un espace véritablement communautaire, accessible par tous, de partout, et bâti au gré des usages par les individus et les groupes qui s’y rencontreraient. Mais l’idéal d’un système universel de communication électronique à distance auquel se rattacheraient Franco-Ontariennes et Franco-Ontariens ainsi que les membres des autres communautés francophones hors Québec fut loin d’être atteint. Notre texte vise à montrer à quelles difficultés le projet s’est heurté au cours de sa 262 Autoroutes de l’information et dynamiques territoriales courte histoire, et à faire ressortir, à travers elle, le fossé qui existe entre les rêves associés aux TIC dans la francophonie hors Québec et les réalités de leur appropriation. 1. UN OUTIL STRATÉGIQUE DE DÉVELOPPEMENT DE LA FRANCOPHONIE CANADIENNE Il semble quelque peu ironique qu’une des toutes premières expériences d’inforoute émanant d’une collectivité au Canada soit venue de la francophonie hors Québec. Dispersée sur l’ensemble du territoire canadien, fortement minorée dans la plupart des milieux, celle-ci ne dispose pas d’une relation historique avec un « territoire », à partir duquel s’organiserait la communauté et à travers lequel se seraient édifiés les liens sociaux qu’on dit nécessaires à l’appropriation des TIC. Elle ne s’appuie sur aucune entité administrative reconnue, hormis quelques municipalités de petite taille éparpillées dans plusieurs provinces, et elle ne figure pas sur les cartes politiques du Canada même les plus « subversives ». Si le territoire a joué dans la mise en place du VEF, il s’agit incontestablement d’un territoire qui relève bien davantage des réseaux développés à distance que de l’espace associé à une quelconque concentration géographique de personnes de langue française. La dimension territoriale n’en est pas moins centrale à la mise en place du VEF. On le comprend aisément, à la lumière de la géographie historique de la francophonie canadienne. Aussi, avant de traiter plus à fond de l’expérience qui fait ici l’objet de notre analyse, allons-nous rappeler brièvement l’organisation passée et actuelle du Canada français hors Québec. Nous nous attacherons à la cohérence de plus en plus fragile de l’espace qui lui est associé, pour ensuite souligner l’importance qu’y revêtent les outils pouvant permettre d’en maintenir l’unité dans la modernité, parmi lesquels figure l’autoroute de l’information. 1.1. Territoires francophones du Canada Enracinée depuis bientôt quatre siècles dans la vallée du Saint-Laurent, la population française du Québec s’est imposée avec le temps et beaucoup d’efforts comme une société distincte à l’intérieur du Canada. L’histoire du Canada1 français ne se limite cependant pas 1. Nous reprenons les propos d’une communication que nous avons livrée à Paris en 1996, dans le cadre du colloque Le territoire, lien ou frontière, intitulée .Les territoires de la francophonie canadienne hors du Québec.. [3.237.32.143] Project MUSE (2024-03-29 07:41 GMT) VEF 263 à celle du foyer québécois2 . Malgré un destin tragique, scellé par sa localisation à la charnière de deux colonies...