Autoroutes de l'information et dynamiques territoriales

Chapitre 10_Le Saguenay-Lac-Saint-Jean « territoire-foyer » du consortium UBI

Chapitre 10 UBI Le Saguenay-Lac-Saint-Jean« territoire-foyer » du consortium UBI Bernard Corminbceuf Notre but en venant au Québec, et plus précisément au Saguenay, était de mieux cerner les conditions de mise en place des autoroutes de l’information, d’étudier l’insertion territoriale des TIC à travers le cas de l’autoroute au foyer UBI - Ubiquité, Bidirectionnalité, Interactivité - en cours d’installation dans la conurbation de Chicoutimi-Jonquière. L’intérêt, pour nous, était de porter un regard de jeune géographe français sur le contexte québécois, d’exprimer des interrogations, voire quelques étonnements. Nous espérions ainsi ouvrir quelques pistes de réflexion, souligner les différences, dans une perspective socio spatiale, entre la situation française et la situation québécoise. Nous sommes, de notre point de vue, devant un type de projet que l’on peut qualifier de trois façons. Ce projet : − est de nature expérimentale, − met en œuvre des nouvelles techniques de communication, − prend place sur un territoire, dans un milieu d’accueil. Cela explique l’intérêt que nous avons porté à ce programme en privilégiant l’axe territorial, sorte de point de vue duquel nous 210 Autoroutes de l’information et dynamiques territoriales observons l’implantation d’UBI1 au Saguenay. Nous nous sommes donc intéressé à ce qui se rapportait aux médiations territoriales, soit le système d’acteur qui est en place, les différents types de personnes qui s’impliquent, la stratégie qui a été choisie (ou négligée) par le consortium UBI pour approcher la région d’expérimentation, les représentations des acteurs locaux, leurs réactions de crainte ou d’intérêt tout au long du cheminement du projet. Notre travail a consisté, après avoir tenté de mieux cerner les caractéristiques de cette région isolée du Québec, à faire parler les acteurs, à les écouter, à recueillir des discours porteurs de représentations. Le milieu d’accueil ne saurait en effet être neutre, le territoire du Saguenay est un construit social. Il n’est pas possible ici de développer tous les éléments qui ont été observés et décrits dans le rapport de stage rédigé à l’issu de notre séjour. Tout au plus pouvons-nous signaler, de notre perspective de géographe social, les différences importantes qui concernent la perception et l’appropriation de l’espace. Le Saguenay est une « région », terme important et prégnant au Québec. La région est un échelon administratif, géographique, comme un moyen de reconnaissance et de spatialisation pour les habitants. La région est ici très bien délimitée, on parle même de « frontières naturelles », fortement présentes dans les cartes mentales forgées par les habitants du lieu. Si un terme devait, pour ses habitants et les scientifiques québécois, désigner la région, ce serait celui d’homogénéité. La population y est francophone et catholique à 98 % et issue d’une même souche. C’est une population jeune qui a seulement 150 ans d’histoire mais qui, depuis la fin des années 1960, ressent plus vivement sa situation particulière dans une Amérique du Nord anglophone. Ses habitants, dans leurs modes de vie, présentent donc pour nous des traits propres à l’Amérique du Nord (utilisation de la voiture ; primauté de la personne ; esprit entrepreneurial ; rapport à l’argent) mais avec d’autres caractéristiques (langue française ; fierté d’être des « bleuets » : le centre et l’âme du Québec, etc.). Nous sommes ici sur une terre de pionniers, de défricheurs. 1. UBI désigne, pour les Québécois, autant les entreprises du consortium porteuses de projet que le concept d’autoroute au foyer ou que le dispositif mis en place au Saguenay : réseau, hardware et dispositif d’étude. Il s’est ainsi opéré un glissement sémantique... jusqu’à en oublier dans le langage courant la signification du sigle UBI, devenu un nom propre, familier. UBI 211 Le Saguenay est considéré comme une région périphérique, c’est-à-dire qu’elle est éloignée des deux grands centres urbains de Québec et de Montréal. C’est une région en crise comme le montrent quelques indicateurs significatifs : fort...