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Chapitre 10. Le calendrier ornithologique
- Presses de l'Université du Québec
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Les oiseaux du Québec sont suffisamment abondants et variés que toute période de l’année offre des occasions propices à l’observation de divers phénomènes et comportements chez nos populations d’oiseaux. À pied, en canot ou en raquettes, l’observation des oiseaux peut se faire en toute saison. Le débutant aura plus de facilité à s’initier à la découverte des oiseaux en hiver. Le nombre restreint d’espèces à cette époque rendra leur identification moins problématique. Par la suite, il pourra se familiariser progressivement avec les espèces migratrices à mesure que le printemps les ramènera. Tout au long de l’année, les oiseaux sont plus actifs dans les heures qui suivent le lever du soleil et celles qui précèdent son coucher. À ces moments de la journée, ils chantent sans arrêt durant la saison de reproduction . Ce sont donc les périodes les plus propices pour découvrir les oiseaux forestiers. JANVIER, FÉVRIER En un sens les deux premiers mois de l’année constituent l’hiver ornithologique. Déjà la très grande majorité des migrateurs ont quitté le Québec ; quelques-uns s’attardent 10. LE CALENDRIER ORNITHOLOGIQUE 149 OBSERVER LES OISEAUX AU QUÉBEC occasionnellement jusqu’en janvier, mais les sévérités du climat les obligeront bientôt à partir (ou à périr sur place). Ceux qui tenteront d’hiverner ne pourront mériter le titre d’oiseau véritablement hivernant que s’ils survivent jusqu’au mois de mars alors que le réchauffement des températures pourra leur procurer des conditions de vie moins menaçantes. Plus de 150 espèces ont déjà réussi à hiverner ici ou ont déjà été signalées en janvier et en février. Dans ce dernier cas, il faut parler de mentions hivernales (et non d’hivernage proprement dit), car il est souvent impossible de dire si ces oiseaux tentaient d’hiverner et ont véritablement survécu ou s’ils effectuaient prématurément leur migration printanière. Les oiseaux aquatiques Le fleuve Saint-Laurent, dont plusieurs sections demeurent libres de glace, est largement responsable de la présence d’oiseaux aquatiques en hiver. II va sans dire que toute portion dégagée d’un cours d’eau moins important peut constituer un point de rassemblement, même dans les régions nordiques comme l’Abitibi et les Laurentides. Les sites accessibles le long du Saint-Laurent, où l’on rencontre les plus grandes concentrations d’oiseaux, sont les rapides de Lachine et divers sites de la rive nord de l’estuaire, principalement aux embouchures de rivières. Certaines sections des côtes de la Gaspésie sont également favorables au séjour des oiseaux aquatiques. Parmi les espèces qui hivernent régulièrement, certaines se rencontrent principalement ou uniquement dans l’estuaire et le golfe du Saint-Laurent ; leur nom est marqué d’un astérisque : * Grand Cormoran Grand Bec-scie Canard noir Bec-scie à poitrine rousse 150 [34.227.191.136] Project MUSE (2024-03-28 18:46 GMT) LE CALENDRIER ORNITHOLOGIQUE L’agilité est un des charmes de la Mésange à tête noire, un oiseau volubile et sociable. 151 Canard colvert Goéland argenté Canard pilet * Goéland arctique Eider à duvet * Goéland bourgmestre Canard kakawi Goéland à manteau noir Garrot à œil d’or * Mouette blanche Garrot de Barrow * Guillemot à miroir Les espèces suivantes n’ont hiverné ici qu’à quelques reprises, habituellement lors d’hivers plutôt cléments ; dans ce groupe, l’Eider à tête grise et le Bécasseau violet ne sont guère susceptibles d’hiverner ailleurs que dans l’estuaire du SaintLaurent . Huart à collier Grand Morillon Cygne siffleur Eider à tête grise Bernache du Canada Canard arlequin Canard branchu Petit Garrot Sarcelle à ailes vertes Bec-scie couronné Canard chipeau Bécasseau violet Morillon à dos blanc Goéland à bec cerclé Morillon à tête rouge Pour les espèces suivantes enfin, on ne connaît que quelques rares mentions de présence en janvier et février. Le mergule, les marmettes et la macareux hivernent en mer, surtout au large de Terre-Neuve. On les voit parfois sur les rives du Saint-Laurent, habituellement après de fortes tempêtes. La présence des autres espèces a été liée à des périodes de temps très doux : Huart à gorge rousse Petit Morillon Grèbe à bec bigarré Macreuse à bec jaune Grèbe...