Coopération Nord-Sud et développement: Le défi de la réciprocité

6. La coopération internationale

6 6 La coopération internationale L’engagement des gouvernements locaux du Nord avec leurs organisations sœurs du Sud dans le développement des communautés Les gouvernements locaux au Québec sont-ils engagés dans des initiatives de coopération internationale et si oui comment? En quoi sont-ils concernés? Qu’est-ce que l’expérience européenne et notamment française peut nous apprendre à cet égard? Avonsnous des expériences pertinentes réalisées au Québec dans les deux dernières décennies? Si les municipalités se décident à agir, 98 Coopération Nord-Sud et développement sur quelles ressources humaines et financières peuvent-elles compter? Exploration d’un levier de coopération internationale très peu connu et encore très faiblement exploité (Proulx et Favreau, 2007). COOPÉRATION DE PROXIMITÉ ET JUMELAGES Le concept de «jumelage» apparaît dans le vocabulaire européen au lendemain de la Seconde Guerre mondiale à l’initiative d’un résistant français nommé Bressand. Il s’agit alors surtout de jumelages entre «collectivités locales» (ou municipalités) de pays d’Europe en vue de consolider les liens entre les anciens alliés de cette guerre et contribuer à la réconciliation entre anciens pays belligérants. Les jumelages constituent alors principalement un cadre d’échanges culturels. Les élus locaux espèrent ainsi poser les bases d’une nouvelle construction européenne. Dans les années 1960, en plus de ce jumelage dit de réconciliation, se développera, au temps fort de la guerre froide, un jumelage de paix avec les pays de l’Europe de l’Est. Il faudra attendre dans les années 1970 pour voir se développer le jumelage dit de coopération. Ces nouveaux jumelages suivant les Indépendances des pays colonisés et l’émergence du tiers-monde s’établissent entre les pays«industrialisés» et les pays «en voie de développement» et associent au concept de paix celui de développement tel qu’il est réfléchi à l’époque. Au Québec, c’est à la ville de Granby que revient l’honneur d’avoir signé la première entente de jumelage en 1957. Depuis, l’horizon des jumelages, suivant celui du développement, s’est considérablement élargi. En matière de développement, nous sommes passés de 1960 à ce jour d’une aide au développement surtout humanitaire ou basée sur la réalisation de vastes projets d’infrastructure menés pour l’essentiel par les États à une coopération internationale favorisant le développement des communautés et La coopération internationale 99 s’appuyant davantage sur les OCI et ONG nationales ainsi que l’envoi de coopérants. Depuis quelque temps, on parle davantage de solidarité internationale qui repose sur une vision partenariale du développement. Les nouvelles formes de coopération préconisent la proximité pour une meilleure analyse des besoins, des actions plus appropriées et efficaces et un codéveloppement. Apparaissent alors, surtout dans les années 1980, des échanges entre gouvernements locaux du Nord et du Sud plus axés sur le développement des communautés. Le phénom ène ira en s’accentuant à l’aube des années 1990 alors que les pays du Sud, sur recommandations de la communaut é internationale, s’engageront résolument dans la voie de la décentralisation que l’on associe désormais à un gage de développement et de maintien de la paix. On passera alors de la notion de «jumelage» à celle de «coopération décentralisée» pour marquer l’évolution et l’élargissement de ces nouveaux échanges entre gouvernements locaux. Si l’on prend le cas de la France où la réflexion sur le thème de la «coopération décentralisée» a une bonne longueur d’avance sur la nôtre, les mesures concrètes prises pour son déploiement (mise en place de lois et d’un cadre juridique, création d’associations régionales, nationales, etc.) ainsi que le nombre d’expériences menées nous précèdent et font référence1. La France a joué un rôle majeur dans l’essor de la coopération décentralisée en établissant dès le début des années 1980, un cadre favorable au développement de ces liens. Les nouvelles dispositions donnent lieu...