Le Québec à l’aube du nouveau millénaire: Entre tradition et modernité

L’oeuvre filmique d’Anne Claire Poirier ou l’engagement au féminin

L’œuvre filmique d’Anne Claire Poirier ou l’engagement au féminin Anna Norris Michigan State University Résumé Si la société québécoise est longtemps restée éminemment conservatrice , les Québécoises firent de grandes avancées au cours du XXe siècle et beaucoup d’actions menées par les femmes organisées contribuèrent à faire connaître leurs revendications. Ce sont notamment les cinéastes au sein de l’ONF qui participèrent avec force à cette lutte, plus particulièrement Anne Claire Poirier, qui conçut et lança la série En tant que femmes et produisit dans ce cadre des films illustrant les problèmes des femmes québécoises au sein de la famille et du travail. C’est en prenant pour toile de fond ce contexte socioculturel que nous aimerions nous pencher sur l’œuvre filmique de Poirier qui, dans bon nombre de ses productions, révèle une thématique féministe qu’elle affirme donc non seulement dans ses films et dans ses écrits, mais également dans ses actions. Poirier, l’une des réalisatrices québécoises les plus respectées, a près d’une trentaine de films à son actif, longs métrages, courts métrages et documentaires. Si les sujets et les thèmes abordés dans ses films sont des plus variés, l’un des fils conducteurs de son œuvre fut et reste encore aujourd’hui son engagement politique au féminin. Nous limiterons cette communication à l’étude de quelques-uns de ses films phares produits dans la série En tant que femmes, en illustrant à quel point ces films reflètent mais aussi provoquent les questionnements des femmes québécoises sur la maternité, le viol, les relations hommes/femmes, le divorce et la place présente et à venir de la femme dans la société québécoise et dans toute société. 400 Le Québec à l’aube du nouveau millénaire Si la société québécoise est longtemps restée éminemment conservatrice, porteuse de valeurs traditionnelles et très influencée par l’Église catholique, l’une des luttes les plus longues et les plus ardues fut et reste encore la quête des femmes pour l’émancipation et la parité1 . Les Québécoises firent de grandes avancées au cours du xxe siècle et beaucoup d’actions menées par des groupes de discussion et de pression contribuèrent à faire connaître leurs revendications au cours des années 1960 et de la Révolution tranquille: le Front de libération des femmes, les militantes du Centre des femmes de Montréal qui préconisaient le droit à l’avortement (1972) et divers groupements d’artistes, pour ne citer que quelques exemples. Ce fut notamment la cinéaste Anne Claire Poirier qui participa avec force à cette quête, la première réalisatrice québécoise, membre de l’Office national du film du Canada (ONF), l’agence culturelle mandatée par le ministère du Patrimoine canadien pour aider des producteurs indépendants à produire, distribuer et conserver des films susceptibles de contribuer à la «mémoire vivante des Canadiens2». Avec une trentaine de films à son actif, longs métrages, courts métrages, documentaires et documentaires mêlant la fiction, Poirier a su réaliser des films qui empruntent plusieurs genres et plusieurs formes. Si les sujets et les thèmes traités dans son œuvre sont des plus variés, l’un des fils conducteurs de son travail reste indéniablement son engagement artistique et politique (les deux sont inséparables chez elle) au féminin. C’est d’ailleurs elle-même qui déclare à ce propos: «Mais quels que soient les sujets que j’aborderai, que je parle de vieillissement, d’amour ou de guerre, mon cinéma sera toujours au féminin3 .» Cet engagement affirmé et revendiqué de cinéaste au féminin va se concrétiser par les multiples rôles qu’elle va assumer au sein de l’ONF, non seulement en tant que scénariste, monteuse et réalisatrice, mais également en tant que mentor, puisqu’elle assumera ce rôle capital en prônant la création d’un cinéma interventionniste féminin qui vise à tirer les Québécoises de leur isolement en cherchant notamment à développer une conscience collective des femmes. Nous sommes à une époque charnière de l’histoire du Québec...