Disparition ou réorganisation du travail ?

De l’enseignement à distance au campus virtuel : Enjeux de l’utilisation des TIC dans la formation universitaire

De l’enseignement à distance au campus virtuel Enjeux de l’utilisation des TIC dans la formation universitaire GAËTAN TREMBLAY Professeur, Département des communications, Université du Québec à Montréal De l’enseignement à distance au campus virtuel 79 Le développement de l’Internet et, de manière plus générale, les progrès conjugués de l’informatique et des télécommunications suscitent les plus grands espoirs. Le discours ambiant claironne l’imminence de profondes transformations dans tous les aspects de la vie professionnelle aussi bien que domestique. On évoque une révolution de l’information aux conséquences aussi radicales que celles de la révolution industrielle, de l’invention de l’imprimerie ou de l’écriture, voire de la révolution néolithique. Le milieu universitaire n’échappe pas, loin s’en faut, à cette agitation intellectuelle suscitée par les progrès fulgurants, faut-il le rappeler, des technologies de l’information et des communications (TIC). Il en constitue même l’un des principaux lieux de débats et d’expérimentation. L’université apparaît à plusieurs comme l’un des creusets de cette nouvelle société de l’information et de cette économie du savoir. Le recteur de l’Université Laval, M. François Tavenas, lors d’une communication présentée au dernier colloque du RISQ, en synthétisait les enjeux en évoquant un « défi philosophique [qui] exige de profondes remises en question des rôles traditionnels des professeurs, des étudiants et de l’université elle-même1 ». L’intérêt et l’importance des technologies de l’information et de la communication pour la formation universitaire sont incontestables. Toute la difficulté, et elle n’est pas simple à résoudre, réside dans l’exacte appréciation de l’ampleur du changement et des conditions de son succès. Les prévisions les plus farfelues sont avancées et propagées largement, sans analyse critique et sans même le plus petit début de démonstration factuelle, sur la seule base de supputations qui reposent sur les immenses possibilités de la technique. Je ne pense pas que de telles visions prophétiques constituent un bon fondement pour la réflexion et pour la planification stratégique. Une évaluation erronée des difficultés réelles que rencontre notre système d’éducation, une vision réductrice du processus d’apprentissage et de ses exigences ainsi qu’une appréciation fantaisiste des possibilités techniques ne peuvent que conduire à des échecs cuisants les projets de réforme les mieux intentionnés. La lucidit é s’impose comme une incontournable responsabilité à ceux qui ont le pouvoir de décider. Je vais essayer d’en faire preuve ici en remettant en question des idées souvent présentées comme des évidences, des transformations prétendument inéluctables, des directions pressenties comme obligatoires, des modèles vendus comme des panacées. Chemin faisant, j’espère contribuer à la clarification des enjeux tout en en faisant ressortir la complexité. Je traiterai, en particulier, des questions suivantes : 1) Que recouvre l’idée de campus virtuel ? Présente-t-elle les caractéristiques d’un modèle institutionnel viable de formation universitaire ? 1. F. TAVENAS, « Les directions universitaires face à l’inforoute RISQ », Conférence RISQ 1998, Montréal, 25-26 mai 1998. 80 Disparition ou réorganisation du travail? 2) Peut-on espérer des gains de productivité consécutifs à l’utilisation des nouvelles technologies d’information et de communication (NTIC) ? 3) Quelles transformations du rôle du professeur exige l’utilisation des TIC à des fins de formation ? 4) Peut-on construire tout le modèle de formation sur le postulat de l’autonomie de l’apprenant ? MERVEILLEUX INTERNET ET SOCIÉTÉ DE L’INFORMATION La navigation sur le WWW constitue certes une expérience excitante, enivrante même. Personnellement, j’en ressors chaque fois comme d’une grande librairie ou d’une bonne bibliothèque : intellectuellement stimulé, mais un peu angoissé devant une telle quantité d’informations et de connaissances. J’en ai le vertige, ou le mal de mer, comme on voudra : quel fabuleux instrument ! quelle corne d’abondance ! Et qu’est-ce que ce sera lorsque les réseaux à grande capacité et haute vitesse seront installés un peu partout sur la planète ! Mais comment s’y retrouver, comment choisir, quoi lire, comment trouver le temps n...