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CHAPITRE III LES ENJEUX ORGANISATIONNELS PAR ANTHONY KAYE L’originalité organisationnelle des systèmes de formation à distance repose essentiellement sur la discontinuité, dans le temps et dans l’espace, entre les activités d’enseignement et les activités d’apprentissage. Contrairement au modèle traditionnel de formation, où professeurs et formateurs contrôlent le processus d’enseignement, le modèle de formation à distance fragmente et dépersonnalise la fonction enseignement ; il érige les systèmes, plutôt que les enseignants euxm êmes, en agents de formation, en catalyseurs et en facilitateurs des démarches d’auto-formation des apprenants. Cette caractéristique porte des conséquences majeures sur l’organisation et le partage des fonctions au sein des systèmes de formation à distance. La formation à distance, qui s’adresse à une clientèle d’adultes, est dispensée par des institutions et des organismes qui ne peuvent être comparés aux institutions traditionnelles d’enseignement. Leurs activités consistent à organiser, à produire et à diffuser des ressources pédagogiques variées, qui serviront à l’adulte pour entreprendre des apprentissages indépendants et autonomes selon un cheminement personnel et individuel. Ainsi nous considérons que les structures organisationnelles et administratives qui ont été implantées dans des contextes traditionnels de formation scolaire, collégiale ou universitaire ne peuvent pas être reproduites pour dispenser la formation à distance. Pour appuyer cette affirmation, nous voulons présenter ici une description fonctionnelle de la formation à distance, en la considérant comme un système, et développer une grille d’analyse des aspects organisationnels et économiques de la formation à distance. UNE ANALYSE FONCTIONNELLE Tout système de formation, qu’il soit traditionnel ou à distance, regroupe des fonctions pédagogiques d’une part, et des fonctions opérationnelles, organisationnelles et administratives, d’autre part. 62 LES ENJEUX DE LA FORMATION À DISTANCE Néanmoins, en formation traditionnelle, les fonctions non pédagogiques (celles qui ne sont pas directement liées à l’acte éducatif) ont une importance réduite en comparaison avec leurs correspondantes de la formation à distance. On pense ici aux fonctions de registrariat, à la gestion des stocks, au financement de la construction des bâtiments, à la fabrication des supports audiovisuels destinés à une utilisation en salle de classe, etc. Il en découle qu’un nombre relativement restreint de personnes est affecté à ces fonctions. Le plus gros des effectifs d’une institution traditionnelle d’enseignement est composé d’enseignants et de formateurs, directement responsables des fonctions pédagogiques. Le corps non enseignant se restreint en général à quelques administrateurs, gestionnaires, techniciens et un personnel de secrétariat. Il en va tout autrement des systèmes de formation à distance dont les corps enseignants, au sens strict, sont généralement en minorité. Ce fait est lié aux différences fondamentales que l’on observe dans les modes de fonctionnement des systèmes traditionnels et à distance. Ces différences tiennent non seulement de l’importance accrue des fonctions non pédagogiques en formation à distance, mais aussi de l’introduction de fonctions qui n’existent pas en formation traditionnelle telles que la diffusion du matériel didactique ou l’organisation des activités d’encadrement. En se référant à la figure 1, une première analyse permet d’établir la distinction entre les fonctions pédagogiques (conception des programmes d’études et encadrement des apprenants) et les fonctions non pédagogiques (production du matériel didactique et gestion de la logistique des activités d’apprentissage). Ce schéma démontre clairement l’étanchéité entre les fonctions se rapportant à la conception et à la production du matériel didactique, et celles concernant les activités d’apprentissage et les apprenants eux-mêmes. Cette séparation correspond à la discontinuité ou rupture, dans l’espace et dans le temps, des activités d’enseignement et des activités d’apprentissage. Poursuivant notre analyse, l’étude de la figure 2 nous amène cette fois à regrouper, plutôt qu’à dissocier, certaines fonctions pédagogiques et non pédagogiques en les considérant en rapport avec deux variables de la clientèle étudiante. Les fonctions de conception et de production du matériel didactique sont indépendantes du nombre d’étudiants et de leur répartition géographique tandis que l’encadrement et la gestion logistique y sont étroitement reliés. Ce deuxième niveau d’analyse aide à comprendre pourquoi, dans la structure et l’organisation des systèmes de formation à distance, les fonctions indépendantes du nombre et de la distribution...

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