Le savoir à domicile: Pédagogie et problématique de la formation à distance

Partie 1_Les enjeux de la formation à distance

PREMIÈRE PARTIE LES ENJEUX DE LA FORMATION À DISTANCE LES ENJEUX DE LA FORMATION À DISTANCE 3 La formation à distance se propose de relever de grands défis. Au delà du temps et de l’espace, elle aspire à une diffusion de masse tout en demeurant une formule économique par l’aménagement rationnel du travail et des ressources. Pour cela, elle élabore de nouveaux modes de fonctionnement, qui touchent les institutions autant que les étudiants et qui imposent de lourdes transformations des pratiques organisationnelles et pédagogiques. Précisons tout de suite que depuis une quinzaine d’années, il s’est produit une évolution très rapide des concepts et des pratiques dans ce domaine. Les nombreux projets de formation à distance, autant dans les pays en voie de développement que dans les pays économiquement avancés, ont été mis en place dans des contextes fort différents et ont donné naissance à des expériences variées. L’utilisation , à des fins pédagogiques, de moyens de communication de masse, l’application de l’approche systémique et cybernétique dans l’éducation, le souci des pouvoirs publics de promouvoir la formation des adultes par des formules souples et économiques, sont autant de facteurs qui ont façonné les pratiques de la formation à distance. Bien qu’il existe quelques expériences fructueuses de scolarisation d’enfants « à distance » (par exemple en Australie) nous ne nous intéresserons ici qu’à la formation d’adultes à distance. Nous concevons la formation à distance comme une forme d’autodidaxie assistée qui permet à l’apprenant adulte d’accéder à des sources médiatisées de savoirs, sans l’intervention classique d’un enseignant, mais avec le soutien d’un réseau de ressources d’encadrement. Dans cette optique, nous ne considérons pas que les expériences qui utilisent les médias audiovisuels ou l’imprimé comme des aides à l’enseignement traditionnel — en salle de classe — sont des expériences de formation à distance proprement dites. Les projets de télévision et de radio scolaires, et les expériences de scolarisation des adultes avec l’aide de médias en Afrique ou en Amérique latine ne retiendront pas notre attention. Toutefois nous reconnaissons que ces projets ont fourni des données extrêmement utiles au développement de la formation à distance 4 LES ENJEUX DE LA FORMATION À DISTANCE elle-même. Nous les écarterons cependant du champ de notre analyse à cause de la place prépondérante qu’ils réservent à l’enseignant pour livrer et dispenser l’enseignement lui-même. Dans le premier chapitre, nous développerons les principes fondamentaux qui inspirent notre conception de la formation à distance. Pour cela, nous nous appuierons sur des définitions récentes qui tentent de cerner les principales caractéristiques de la formation à distance. Sans ignorer les profondes transformations qu’il faut apporter à la pratique pédagogique traditionnelle, nous verrons comment le découpage de la fonction « enseignement » trouve sa justification dans une argumentation politique, socio-économique et organisationnelle. La séparation, dans le temps et dans l’espace, des activités d’enseignement et des activités d’apprentissage constitue l’assise de la rentabilité économique et politique de la formation à distance. Elle la rend accessible à un plus grand nombre, tout en permettant de réaliser des économies d’échelle. Au chapitre II, nous présenterons une analyse du développement de la formation à distance tant dans les pays industrialis és que dans les pays en voie de développement. On y verra que les enjeux y sont fondamentalement politiques et qu’ils servent des intérêts et des besoins qu’il faut savoir reconnaître. Le problème de l’« universalité » de la formule sera aussi posé. Pour terminer la présentation des grands concepts et des grands principes qui régissent la formation à distance, nous ferons, au chapitre III, une analyse fonctionnelle qui mettra plus particulièrement en évidence l’interpénétration des fonctions pédagogiques et non pédagogiques. Ce concept de base sera extrêmement important dans les discussions sur l’apprentissage à distance et la communication pédagogique qui seront introduites dans la deuxième et la troisième partie de l’ouvrage. Nous tenterons de dégager quelles sont les conditions à réaliser pour que la formation à distance fasse valoir les avantages économiques et pédagogiques auxquels elle aspire. On soulèvera alors le problème de...