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Chapitre 6_L’exercice de l’autorité*
- Presses de l'Université du Québec
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Chapitre 6 L’exercice de l’autorité* 6.1. Définition de l’autorité ..............................................................................127 6.2. La source de l’autorité ...............................................................................129 6.3. L’autorité attribuée au rôle formel ............................................................130 6.4. Les fondements de l’autorité .....................................................................131 6.4.1. La fonction de l’autorité ..................................................................132 6.4.2. Le système légal ..............................................................................134 6.4.3. Le processus de socialisation ..........................................................135 6.5. La légitimité de l’exercice de l’autorité ....................................................136 6.5.1. L’occupant du poste ........................................................................138 6.5.2. Le contenu du geste ........................................................................139 6.5.3. Le processus utilisé .........................................................................140 6.5.4. La culture organisationnelle ............................................................141 6.5.5. Le contexte ......................................................................................142 6.5.6. Les caractéristiques du récepteur ....................................................142 6.6. L’érosion de l’autorité ...............................................................................143 6.6.1. Les groupes de pression ..................................................................144 6.6.2. La modification du système de valeurs ...........................................145 6.6.3. La haute technologie et la spécialisation de la main-d’œuvre ..........................................................................146 6.6.4. L’influence des modes contemporains de gestion ...........................147 6.7. L’avenir de l’autorité .................................................................................148 * Ce chapitre a été composé par Mario Roy. [3.238.57.9] Project MUSE (2024-03-28 11:14 GMT) L’autorité est une forme de pouvoir à laquelle nous sommes tous exposés dans la vie quotidienne : que ce soit au travail, dans la rue, dans les institutions et même au sein de la famille. En fait, l’autorité est non seulement présente dans tout système social organisé, mais elle en constitue un des principes intégrateurs. Bien que chacun ait développé sa propre conception de l’autorité et de son rôle dans les rapports humains, cette notion a été relativement peu explorée dans la documentation. Ce chapitre vise à combler en partie cette lacune. Pour ce faire, nous nous attarderons à un certain nombre de questions. Qu’est-ce que l’autorité ? Quelle est sa raison d’être ? À quels signes reconnaît-on son exercice ? Sur quels fondements cette forme de pouvoir repose-t-elle ? Quels gestes peuvent être légitimement posés en son nom ? Quelle évolution a connue cette forme de pouvoir et quel est son avenir probable en tant que levier d’influence au sein des organisations ? Nous ne prétendons pas apporter des réponses définitives à ces questions, mais nous proposerons sûrement des pistes de réflexion appropriées pour aborder le phénomène. 6.1 Définition de l’autorité Lorsque l’on prononce le mot « autorité », une foule d’images et de personnages viennent spontanément à l’esprit : la loi, l’ordre, le respect, les directeurs, les policiers, les parents, les professeurs, les juges, les arbitres, etc. L’autorité entraîne avec elle des impressions contradictoires de protection et de contrainte. En plus de ces représentations, l’autorité évoque aussi une forme particulière de pouvoir associée à la stabilité et au maintien de l’ordre établi. Quelques auteurs ont formulé des définitions pour tenter de circonscrire la notion d’autorité. Examinons-en quelques-unes parmi les mieux connues afin d’illustrer leur diversité. Nous proposerons ensuite notre propre définition. Simon (1957) associe l’autorité au processus de prise de décisions au sein des organisations. Pour lui, l’autorité c’est le droit de décider, 128 Chapitre 6 c’est-à-dire le droit de prendre des décisions qui affectent les activités des autres dans l’organisation. Burns (1978), quant à lui, insiste sur le caractère officiel de ce type de pouvoir attribué à des individus: « [..1 pouvoir formel qui a été investi dans des personnes en vertu de la position qu’ils détiennent » (p. 296). Bourricaud (1969) définit pour sa part l’autorité à partir de la perspective de ceux qui y sont assujettis : « [...] c’est le pouvoir légitime, ou encore, le commandement perçu, non pas comme une force brute, mais comme une force en laquelle je peux avoir confiance parce qu’elle est fondée ou du moins pourrait l’être » (p. 10). Il ajoute que l’autorité qualifie les rapports entre les individus tout en étant relativement stable dans le temps: « [...] à la fois une relation interpersonnelle et un système de prescriptions qui débordent les circonstances où elles s’incarnent » (p. 84). Hall (1982) définit l’autorité en l’opposant à la contrainte : « [...] forme de pouvoir qui n’implique pas la force » (p. 133). Finalement, Weber...