Sexologie contemporaine

18. Problématique de la sexualité et de son éducation

Problématique de la sexualité et de son éducation* par Jean-Marc SAMSON * © Jean-Marc Samson, Ottawa, 1978. Pour éviter la guerre », affirmait il y a 2 300 ans le sage Confucius, « il faut commencer par définir le sens des mots ». C'est dans cet esprit que nous voudrions proposer quelques balises pour une réflexion sur la sexualité et son éducation. L'ÉDUCATION Selon Popp (1971), trois paramètres plus ou moins indépendants président à toute définition de l'éducation, soit : la philosophie de l'homme choisie, l'épistémologie de la connaissance adoptée et la méthodologie pédagogique utilisée. Une discussion exhaustive de chacun de ces paramètres dépasserait les limites de cet article ; qu'il suffise d'affirmer que pour nous, l'éducation c'est l'ensemble des actions susceptibles d'aider l'individu à établir et à réaliser un projet humain personnel, le rendant capable d'une prise en charge autonome de son être psychologique et de son environnement humain et physique. C'est aussi aider l'individu, et non pas se substituer à lui, tant dans la définition et la direction qu'il veut donner à son projet humain personnel, que dans l'apprentissage des moyens requis pour le réaliser. Ainsi, tant dans ses objectifs que dans sa pratique quotidienne, l'éducation se préoccupera plus du savoir-être que du savoir-faire ou du savoir lui-même. De plus, l'éducation est un processus interactif, c'est-à-dire une démarche qui repose d'abord sur les facteurs internes de développement, et qui convie l'individu à constamment s'autoorganiser pour s'assurer un meilleur fonctionnement ; l'éduqué « est un opérateur actif, dont les actions sont le premier générateur de son propre développement psychologique» (Langer, 1969: 36). Par-delà les mots, la définition de l'éducation que nous venons d'esquisser rapidement aura des échos sur toute entreprise d'éducation sexuelle. Accepter, par exemple, que l'éducation vise à « aider les individus à réaliser un projet humain personnel », c'est s'engager à les aider à formuler par eux-mêmes et pour eux-mêmes un projet sexuel ; c'est vouloir les assister ― et les assister seulement ― dans l'élaboration de la signification qu'ils voudront donner à leur sexualité. Beaucoup d'éducateurs sexuels récuseront ce rôle d'assistant, car ils préféreront une voie plus facile et habituellement plus «directive»: celle qui consiste à imposer à l'individu une signification toute faite de la sexualité. Certes, comme nous le verrons plus loin, les divers éléments de la sexualité humaine peuvent s'emboîter selon une orientation et des arrangements sommairement réglés ; reste cependant que plusieurs valeurs, attitudes et comportements sexuels et génitaux demeurent du domaine du choix libre, et exigent de chaque individu une décision personnelle. Présenter l'orientation globale et interne de la sexualité peut se faire sans endoctriner1 ; mais le fait d'imposer des valeurs intermédiaires ou des comportements précis équivaut à limiter la liberté et à réduire l'autonomie2 sexuelle. Notre définition de l'éducation sous-entend que le savoir-être est prioritaire; il s'ensuit que l'on accepte de consacrer moins de temps et d'énergie à « faire apprendre» des connaissances sexuelles, à moins qu'elles aient un lien direct et immédiat avec le champ d'exercice sexuel qui préoccupe les individus. En somme, dans ses objectifs, l'éducation sexuelle qui vise à développer l'autonomie adoptera une orientation bien particulière. Conséquemment, le programme d'éducation sexuelle, de même que les activités pédagogiques qui le composent, devront être en continuité avec les objectifs d'autonomie. Mais avant d'aborder la question des objectifs de l'éducation sexuelle, il y a lieu de lever une autre ambiguïté; au risque de voir l'éducation sexuelle s'éparpiller, on doit s'interroger sur ce qui fait le spécifique de cette forme d'éducation, c'est-à-dire la sexualité proprement dite. LA SEXUALITÉ À moins de vouloir faire porter par l'éducation sexuelle tout le fardeau du développement de l'autonomie, on doit pouvoir en préciser le champ d'application. Enseigner la sexualité exige au moins qu'on cherche à s'entendre sur ce qui est du ressort de la sexualité et sur ce qui ne l'est pas. Les phénomènes liés...