Évaluation psychosociale auprès de familles vulnérables

Chapitre 3: Les caractéristiques familiales et personnelles du parent dont l’enfant demeure en besoin de protection

3 Les caractéristiques familiales et personnelles du parent dont l’enfant demeure en besoin de protection Louise S. Éthier, Ph. D. Carl Lacharité, Ph. D. Département de psychologie Université du Québec à Trois-Rivières Groupe de recherche sur le développement de l’enfant et la famille Pour toute correspondance concernant ce chapitre, les lecteurs et lectrices doivent s’adresser à: Louise Éthier, Département de psychologie, Université du Québec à Trois-Rivières, Trois-Rivières (Québec) G9A 5H7. Courriel: louise.ethier@uqtr.ca. Dans quelle mesure le parent est-il suffisamment bon pour l’enfant? Quelles sont les caractéristiques du parent qui entravent son rôle de protecteur et d’éducateur? Si l’on tient compte des nombreux ouvrages publiés dans ce domaine, «un bon parent» est celui qui est sensible aux besoins de son enfant, qui actualise au mieux son potentiel, qui le protège en lui imposant des limites raisonnables et qui est capable de maintenir un lien de confiance avec l’enfant même lorsque celui-ci transgresse les normes. Dans le cadre du système de protection, l’intervenant a la difficile tâche de statuer sur la capacité du parent à procurer à son enfant un minimum vital pour son développement physique, affectif, cognitif et social. L’intervenant doit aussi se questionner sur la capacité du parent à modifier sa conduite dans un délai raisonnable sans qu’il y ait préjudice pour le développement de l’enfant. Si le parent est davantage soutenu dans son rôle et s’il vit dans des conditions plus favorables, sera-t-il en mesure de fournir à l’enfant un niveau acceptable de protection et d’éducation? Un certain nombre d’instruments existent dans le système de la protection en vue d’aider l’intervenant à juger la capacité parentale et à guider son intervention. Par exemple, le Système clientèle jeunesse, incluant les Systèmes de soutien à la pratique et l’Inventaire concernant le bien-être de l’enfant en lien avec l’exercice des responsabilités parentales (ICBE) (Vézina et Bradet, 1990; Lord et Thibault, 1995). Ces instruments exigent toutefois une bonne connaissance de la situation de la famille basée sur plusieurs observations dans le milieu naturel, de même qu’une compréhension des principaux facteurs qui entravent la capacité parentale. Il est en effet difficile de percevoir et de se positionner sur un phénomène qui est méconnu sur le plan de la connaissance théorique. Lors des observations en milieu familial, un praticien peut se questionner sur la santé mentale du parent, sur ses problèmes de dépression ou de toxicomanie. Dans d’autres cas, le praticien qui constate une histoire traumatique vécue par le parent peut se demander comment celle-ci contribue à la négligence ou à la violence envers l’enfant. Enfin, l’intervenant est en droit de s’interroger sur la capacité de jugement, de compréhension du parent, voire sur ses capacités intellectuelles. 56 L’évaluation psychosociale auprès de familles vulnérables Dans le cadre des programmes d’intervention, l’implication des parents fait l’unanimité (Brown et al., 1999; Cook et al., 2003; Deblinger et Runyon, 2005; Lieberman et Amaya-Jackson, 2005; Scheeringa et Zeanah, 2001; Stallard, 2006), puisqu’elle permet minimalement d’assister, de gérer et de comprendre les symptômes de l’enfant (Stubenport, Greeno, Mannarino et Cohen, 2002), tout en l’amenant à jouer un rôle important dans l’intervention par son fonctionnement en tant que parent (règles plus stables et frontières qu’il instaure dans la famille ainsi que par sa réponse émotionnelle à l’enfant). L’objectif de ce chapitre est de présenter les résultats de travaux de recherche sur les caractéristiques parentales en lien avec la négligence et la violence. Ce chapitre mettra l’accent sur les principaux facteurs psychologiques et individuels qui nuisent au rôle parental. Nous verrons la dépression du parent, les expériences traumatiques, les troubles de la personnalit é et les retards intellectuels du parent. En fin de chapitre, nous aborderons la situation personnelle des hommes qui vivent dans les familles exerçant de la violence ou de la négligence envers l’enfant. L’importance que nous accordons aux facteurs individuels n’exclut cependant d’aucune façon l’influence déterminante des...