Recherche participative : multiples regards

La recherche-action en développement local: possibilités et contraintes

LA RECHERCHE-ACTION EN DÉVELOPPEMENT LOCAL Possibilités et contraintes Juan-Luis KLEIN Département de géographie/CRISES Université du Québec à Montréal RÉSUMÉ Ce texte propose une réflexion sur la recherche-action, définie comme une modalité particulière de production de connaissances réalisée en partenariat entre chercheurs et acteurs, qui travaillent ensemble et effacent les barrières entre le statut de chercheur et celui d’acteur pour se confondre dans une démarche de recherche où il y a synchronie entre production et transfert des connaissances . La présentation de trois cas de recherche-action permet de dégager les conditions de réalisation, les perspectives et la spécificité de la rechercheaction . L’analyse montre que, dans des conditions idéales, la recherche-action est efficace parce que, d’une part, elle permet de produire des connaissances socialement pertinentes et que, d’autre part, le rapport entre la production des connaissances et leur application est immédiat. Cependant, ces conditions idéales ne sont pas toujours atteintes. Elles exigent des relations de confiance entre les membres universitaires et non universitaires de l’équipe de recherche, ce qui implique un certain nombre de conditions au sujet des objectifs, de la stabilité des équipes et de la durée de la recherche. L’objectif de ce texte est donc de réfléchir sur la recherche-action, son potentiel et ses limites. Pour nous, la recherche-action se distingue de la recherche fondamentale en matière d’intervention, quelle que soit sa forme (théorique, participante , par enquête ; engagée ou pas), laquelle porte sur l’action. Elle se distingue également de la recherche appliquée, qui se fait pour l’acteur à partir d’une commande passée par un commanditaire. Dans la recherche-action, les opérations de recherche se font avec l’acteur. Afin de documenter les conditions de la recherche-action, nous allons comparer trois expériences réalisées en partenariat par des équipes différentes et avec des acteurs sociaux différents. La première a porté sur les systèmes productifs locaux. Elle a été menée entre 1994 et 1996 avec la Corporation de développement économique communautaire (CDEC) et la Société de développement Angus (SDA). Ces organisations cherchaient à mobiliser des ressources diverses pour mener à terme un projet de développement issu de l’initiative locale, le Technopôle Angus, dont l’objectif était la revitalisation du milieu local. La recherche portait sur la conception du projet. La deuxième recherche a porté sur les alliances entre syndicats et communautés locales. Cette recherche a été réalisée avec la Fédération des travailleurs du Québec (FTQ) en 1998 et 1999. Elle visait à savoir si les luttes pour l’emploi entreprises par les syndicats étaient plus efficaces lorsque menées en association avec des organisations communautaires du milieu local. La troisième recherche a porté sur l’impact local des corporations de développement communautaire (CDC). Elle a été réalisée avec la Table nationale des CDC et visait à doter celles-ci d’un outil d’évaluation de leur place dans la collectivité locale. Ces trois recherches ont été demandées par des acteurs du milieu socioéconomique et ont été réalisées par des équipes multidisciplinaires avec la participation active de ces acteurs. De cette comparaison, nous dégagerons certaines constatations en ce qui concerne les conditions de réalisation, les perspectives et la spécificit é de la recherche-action. D’abord, nous rappellerons les caractéristiques principales des trois recherches évoquées ci-dessus. Ensuite, nous les comparerons en insistant sur les conditions dans lesquelles a eu lieu leur réalisation. Puis, nous conclurons en dégageant les conditions de réussite de la recherche-action. La comparaison de ces expériences, des collaborations et interactions entre les universitaires et les acteurs, ainsi que de leurs résultats, nous permettra de montrer que, dans des conditions idéales, la recherche-action est efficace parce que, d’une part, elle permet de produire des connaissances socialement pertinentes et, 34 LA RECHERCHE PARTICIPATIVE – MULTIPLES REGARDS d’autre part, parce que le rapport entre la production des connaissances et leur application est immédiat. Cependant, ces conditions idéales ne sont pas toujours atteintes. Elles exigent des relations de confiance entre les membres universitaires et non...