Manuel clinique des psychothérapies de couple

5. THÉRAPIE DE COUPLE AXÉE SUR L’ÉMOTION

C H A P I T R E 5 THÉRAPIE DE COUPLE AXÉE SUR L’ÉMOTION Marie-France Lafontaine, Susan M. Johnson-Douglas, Normand Gingras et Wayne Denton L’Emotionally Focused Therapy (EFT) pour les couples est une approche structurée brève formulée dès le début des années 1980 par Susan Johnson et Leslie Greenberg; de nombreuses études empiriques en ont validé l’efficacité. Dans cette approche, l’intervenant joue un rôle d’expertconseil en matière de dynamique interrelationnelle, offrant aux partenaires appui et soutien. Il veut ainsi, dans un premier temps, rendre plus explicite leur conscience à l’égard de leurs prises de position au sein de cette dynamique et, dans un deuxième temps, élargir le répertoire de leurs réponses émotionnelles. De façon globale, l’approche vise la transformation et la restructuration de la dynamique interrelationnelle. L’EFT a fait ses preuves auprès de divers types de couples tant en pratique privée que dans les centres de formation universitaire et dans 278 MANUEL CLINIQUE DES PSYCHOTHÉRAPIES DE COUPLE les hôpitaux. Parmi ces couples en détresse, on trouve des partenaires souffrant de troubles particuliers, comme la dépression (Dessaulles, Johnson et Denton, 2003; Whiffen et Johnson, 1998), l’état de stress posttraumatique (Johnson et Williams-Keeler, 1998; Johnson, 2002) et la douleur chronique (Knowal, Johnson et Lee, 2003). En outre, les stratégies et techniques de l’EFT s’appliquent aussi aux familles en détresse (Johnson, Maddeux et Blouin, 1998). La contre-indication principale à cette forme de thérapie reste la présence de violence conjugale, thème qui sera approfondi plus loin. 1. HISTORIQUE DE L’EMOTIONALLY FOCUSED THERAPY (EFT) 1.1. La synthèse des perspectives expérientielle et systémique L’EFT est le produit d’une intégration des perspectives expérientielle/gestalt (p. ex., Perls, Hefferline et Goldman, 1951; Rogers, 1951) et interactionnelle/systémique (p. ex., Fisch, Weakland et Segal, 1982). On la qualifie d’expérientielle, en raison de l’accent placé sur l’exploration détaillée du vécu émotif de chaque partenaire, et de systémique, car elle place l’expérience de l’individu dans le contexte de cycles interactionnels entre les partenaires. Le terme «émotion» vient du latin movere signifiant «mouvoir», ce qui souligne son importance, pour le thérapeute EFT, comme moteur des comportements dans le cycle interrelationnel. Dans le cadre de l’EFT, les émotions sont cernées, puis exprimées de manière à favoriser la prise de nouvelles positions dans la danse ou la dynamique interrelationnelle – prises de position qui redéfinissent à la fois le soi et la relation à l’autre. Il en résulte une nouvelle dynamique interrelationnelle qui a l’avantage de contribuer au développement d’un lien d’attachement sécurisant qui, à son tour, permettra au couple de trouver de nouvelles solutions aux problèmes non résolus. 1.2. Les influences de la théorie de l’attachement Depuis ses premières formulations, l’EFT a subi de nombreuses modifications, surtout grâce à l’apport de la théorie de l’attachement à la compréhension des relations intimes. Même si, dès le départ, l’EFT formulait déjà ces relations comme des liens d’attachement, c’est dans la théorie de l’attachement que la nature des relations amoureuses a pu se préciser au fil des ans. Cette théorie a gagné la faveur de nombreux intervenants qui prônent son utilité dans le domaine des relations de couple, en particulier avec les couples en détresse où au moins un des partenaires souffre de traumatismes ou de dépression (Whiffen et Johnson, 1998). On remarque qu’au cours de la dernière décennie , la recherche portant sur la théorie de l’attachement et sur son application aux relations adultes a connu un engouement sans précédent, ce qui favorise grandement son utilisation et sa pertinence pour les intervenants (Johnson et Denton, 2002). THÉRAPIE DE COUPLE AXÉE SUR L’ÉMOTION 279 2. LES PRINCIPES CLÉS DE L’EFT Les principes clés de l’EFT, discutés en détail par certains auteurs (Johnson, 1996; Greenberg et Johnson, 1988), peuvent se résumer en six points. 1. Une alliance de collaboration entre l’intervenant...