L'écotourisme, entre l’arbre et l’écorce: De la conservation au développement viable des territoires

Chapitre 7. La Charte européenne du tourisme durable dans le Parc national et réserve de biosphère des Cévennes (France) : La rencontre entre un concept et un territoire

7 7 Chapitre La Charte européenne du tourisme durable dans le Parc national et réserve de biosphère des Cévennes (France) La rencontre entre un concept et un territoire Roland Jaffuel Parc national des Cévennes Marylène Pin Cévennes Écotourisme 212 L’écotourisme entre l’arbre et l’écorce Résumé Le Parc national des Cévennes, signataire de la Charte européenne du tourisme durable dans les espaces protégés en 2002, est le premier parc en Europe à s’être lancé dans la mise en œuvre concrète du volet 2 de cette charte, qui offre la possibilité aux espaces protégés de contractualiser directement avec les entreprises touristiques présentes sur leur territoire. Après plus de deux ans d’expérimentation qui ont conduit à l’élaboration d’un guide méthodologique définissant de nouveaux paramètres dans l’organisation et le travail en partenariat, et au regard des premiers résultats, cet article a pour objectif de présenter cette démarche novatrice tout en s’interrogeant sur les perspectives d’évolution de ce concept. La Charte européenne du tourisme durable dans le Parc national des Cévennes 213 Le Parc national des Cévennes présente l’originalité d’être le seul parc national français à être habité dans sa zone centrale protégée. De cette particularité découle la nécessité de concevoir la préservation de l’espace et des milieux naturels tout en considérant le maintien et le développement des activités économiques et sociales des Cévennes. Entre « consommation » d’espace naturel et activité indispensable à la vie et à la préservation du patrimoine du territoire, et avec plus d’un million de visiteurs par an, le Parc national des Cévennes s’est trouvé confronté à la problématique du développement touristique et s’est interrog é sur le « modèle touristique » à soutenir. Devant la concurrence accrue des destinations touristiques nationales et internationales – marquée par l’homogénéité des plans de communication sur les concepts de qualité, d’accueil, d’authenticité, de paysages, d’environnement –, devant la multiplication et le manque de lisibilité des signes de qualité et pour ne pas courir le risque de banaliser sa propre stratégie touristique, le Parc national des Cévennes a fait le pari audacieux de se lancer dans l’application de la Charte européenne du tourisme durable. LE PARC NATIONAL DES CÉVENNES: UN TERRITOIRE PROTÉGÉ ET HABITÉ 1.1. DESCRIPTION DU TERRITOIRE Le Parc national des Cévennes a été créé par le décret no 70-777 du 2 septembre 1970. Classé réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO en 1985, le territoire du Parc compte 229 726 ha classés en zone périph érique et 91 279 ha classés en zone centrale dont 58 000 ha de forêt. Le nombre d’habitants est de 41 600, dont 600 en zone centrale. Seul parc national français de métropole implanté en moyenne montagne, il est situé au sud du massif Central, à la charnière des influences méditerran éennes, montagnarde et océanique qui ont produit un paysage très diversifié, fortement marqué par le pastoralisme, alternant plateaux et gorges calcaires, profondes vallées schisteuses et massifs primaires granitiques . La déprise agricole de la première moitié du XXe siècle a favoris é le retour de la forêt et une remontée biologique remarquable. En zone centrale, il y a 2 500 espèces de plantes à fleurs et la faune des vertébrés compte plus de 400 espèces. 1. 214 L’écotourisme entre l’arbre et l’écorce 1.2. ENTRE PRÉSERVATION ET DÉVELOPPEMENT : L’ENJEU DU TOURISME Les Parcs nationaux français présentent la particularité d’avoir autour de la zone protégée, une zone périphérique, notamment destinée à recevoir des aménagements spécifiques en termes d’accueil du public. En Cévennes , la zone protégée compte 600 habitants. Cette particularité a contraint le Parc à adapter sa politique de protection à un territoire vivant qu’il était essentiel d’accompagner dans un développement harmonieux qui, dans les années 1990, a été qualifié de durable. Progressivement, le Parc a étendu son action sur l’ensemble de l’espace Parc, zone centrale et p...