L'éveil du dragon: Les défis du développement de la Chine au XXIe siècle

Introduction

INTRODUCTION Encore récemment objet d’affrontements idéologiques entre intellectuels fascinés ou révoltés par les soubresauts de la politique chinoise dirigée par le grand timonier, Mao Zedong, la Chine fascine toujours autant aujourd’hui, mais pour d’autres motifs. Depuis les réformes économiques entamées en 1978, la Chine connaît une très rapide croissance économique, de l’ordre de 8 à 9 % par année, qui ne semble pas encore ralentir1 . À cela, rien de miraculeux : le gouvernement a su libéraliser les règles de l’économie chinoise, tout en contrôlant la sphère politique, parfois au prix d’une brutale répression, en misant sur les investissements étrangers et sur une main-d’œuvre éduquée et peu chère. 1. Il est vrai que les statistiques économiques chinoises paraissent tout à la fois imprécises et manipulées, un phénomène évoqué depuis plusieurs années et que précise Guillaume Giroir (2005) dans « Statistiques et territoire en Chine », L’information géographique, vol. 69, mars, p. 91-101. 2 L’éveil du dragon La Chine est ainsi devenue une véritable usine mondiale pour nombre de produits manufacturés. Les lecteurs de DVD chinois se vendent aujourd’hui 30 $, alors qu’en 1997 le prix de vente moyen était de 1 000 $. En 2003, la Chine fabriquait 54 % des lecteurs de DVD, 27,8 % des téléphones cellulaires, 50 % des téléphones à fil, 75 % des montres et horloges, 25 % des machines à laver, 50 % des appareils photo, 20 % des réfrigérateurs, 30 % des téléviseurs vendus dans le monde2 . Si l’appétit de la Chine pour des matières premières pousse leur prix à la hausse, sa production manufacturière contribue à l’érosion des prix des produits de grande consommation. Aux États-Unis, de 1998 à 2004, les prix des produits pour lesquels la Chine est un joueur important ont tous baissé. Les ordinateurs personnels ont connu une baisse de 28 % ; les téléviseurs, de 12 %, et les jouets, d’environ 8 %3 . Cette hausse rapide de sa capacité de production se traduit tout autant par des stratégies industrielles changeantes, au fur et à mesure que le coût de sa main-d’œuvre se renchérit, que par un accroissement significatif de ses besoins en matières premières, énergie et minerais notamment. Les importations de pétrole ont augmenté de 30 % en 2003, propulsant le pays au 2e rang des importateurs et des consommateurs, derrière les États-Unis. La Chine consommait également 55 % du ciment produit dans le monde, 30 % du charbon, 36 % de l’acier, 25 % du nickel, 14 % de l’aluminium. Les importations de nickel ont augmenté, la même année, de 100 % et celles de cuivre de 15 %4 , confortant la Chine dans sa place de premier consommateur mondial de cuivre depuis 2002, avec 20 % de la demande mondiale5 . La Chine n’en est pas pour autant devenue une superpuissance, contrairement à ce qu’on peut lire parfois, ni sur le plan économique ni d’un point de vue militaire ; son PIB est sept fois moindre que celui des États-Unis, même si certains analystes pensent qu’il est sous-évalué6 . Mais sa croissance rapide provoque une onde de choc majeure sur les marchés régionaux et mondiaux, réorganisant les circuits de production, la géographie économique du pays 2. Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international, Ottawa, cité par Commerce, novembre 2004, p. 33. 3. Richard Alm et W. Michael Cox, «A Better Way. Productivity and Reorganization in the American Economy », 2004 Annual Report, Federal Reserve Bank of Dallas, et . 4. The Economist, 21 février 2004, p. 57 ; Le Monde diplomatique, août 2004. 5. USA Today, 9 mars 2005. 6. Le gouvernement chinois s’efforce d’orienter ses ressources fiscales vers les provinces de l’intérieur, au détriment des provinces côtières, plus riches. Toutes les provinces auraient donc intérêt à sous-estimer la valeur de leur économie, celles de l’intérieur afin de souligner l’urgence d’y investir, les provinces côtières pour ne pas paraître assez riches pour se passer de l’aide du gouvernement central. Ted Fishman (2005), China Inc. How the Rise of the Next Superpower Challenges America and the World, New York, Scribner, p. 9. [18.119.133.228] Project MUSE (2024-04-26 07:51...