Le Sud... Et le Nord dans la mondialisation: Quelles alternatives ?

L'économie sociale et solidaire face aux mutations du travail

L’ÉCONOMIE SOCIALE ET SOLIDAIRE FACE AUX MUTATIONS DU TRAVAIL L’EXPÉRIENCE FRANÇAISE Danièle Demoustier1 Avant d’aborder l’économie sociale et solidaire dans les mutations du travail, quelques rappels historiques s’imposent : • dès le XVIII e siècle, le travail s’impose comme la solution à la question sociale, ce qui conduira à trier les bons pauvres qui veulent travailler des mauvais qui refusent ; • au XIXe siècle, l’économie sociale et solidaire, qu’on appelait alors l’associationnisme ouvrier, s’est mobilisée autour de la revendication du « droit au travail par le droit d’association », pour contrer le paupérisme et la précarité attribuables à la concurrence sauvage sur le marché du travail ; c’est pourquoi en Europe on dit que l’Angleterre est le berceau de la coopération de consommation, l’Allemagne, de la coopération de crédit, et la France, de la coopération de production ; • à la fin du XIX e siècle, après la proclamation de la III e République, un important débat a traversé le mouvement ouvrier autour de la meilleure façon d’atteindre l’émancipation ouvrière du capitalisme : proudhonniens et marxistes se sont opposés, jusqu’à ce que l’idée de lutte des classes l’emporte sur l’idée de coopération . À cette époque, les relations entre l’économie sociale et solidaire et les syndicats sont tendues ou inexistantes. 1. Économiste à l’Institut d’études politiques de Grenoble en France, membre de l’équipe de Socio-économie associative et coopérative et membre de l’équipe européenne du réseau CRCP. Ce texte s’inscrit dans le cadre du programme de recherche CRCP (Fall et Favreau, 2003). 326 Le Sud… et le Nord dans la mondialisation Par la suite, le droit du travail progresse grâce au syndicalisme et au patronat social, améliorant ainsi la condition salariale ; le travail associ é dans la coopérative de production est devenu moins attractif, les coopératives et les associations d’usagers ont elles-mêmes employé des salariés, chassant parfois militants et bénévoles. Ainsi, ces choix historiques ont influencé le contexte actuel qui est marqué par l’importance de l’accès au travail dans l’économie sociale et solidaire, l’absence de lien avec le syndicalisme et l’intégration du modèle de base du salariat. L’histoire des organisations d’économie sociale en France montre en effet les tentatives de groupes sociaux dont les activités sont déstructur ées – et pas encore totalement dominées – pour maîtriser collectivement l’accès au travail, aux revenus ainsi qu’aux biens et services. Entre les sociétés de secours mutuel et les associations ouvrières de production et de consommation dans le passé, et les coopératives, les mutuelles et les associations d’aujourd’hui, la filiation est nette, même si les débats idéologiques ont souvent alimenté les dissensions internes entre libéraux et socialistes ; catholiques et laïcs ; étatistes et décentralisateurs. À partir du refus du « repli communautaire », c’est-à-dire du rejet de la division du travail, de la monnaie et de l’échange marchand, ces associations ont cherché à trouver des régulations au capitalisme concurrentiel ou, au-delà, à dépasser l’horizon du capitalisme. Insérées dans la division du travail, dans un environnement concurrentiel et sous la domination de la logique capitaliste, ces associations sont traversées par les contradictions de notre mode de production : rapports entre usagers et producteurs2, entre autonomie du travail et subordination3 ; risques de marginalisation s’il y a trop d’alternatives et de banalisation si elles sont trop axées sur la croissance économique ; risques d’instrumentalisation si elles sont trop proches des politiques publiques. 2. Rapport d’association et/ou rapport marchand, qui nécessitent des arbitrages sur la qualité/professionnalisation et le prix/revenu. 3. Le rapport entre bénévole engagé et salarié subordonné est remis en question, d’une part, dans l’exercice de la fonction employeur par les bénévoles, d’autre part, par la nécessaire responsabilisation des salariés. Initiatives économiques populaires et développement des communautés au Nord 327 Toutefois, elles ont largement participé, avec les syndicats, les actions du patronat social, et l’intervention de l’État, à la régulation des rapports sociaux et économiques, à l’amélioration de...