Les élections présidentielles américaines

Préface

Préface Le rêve de la vérité est aussi dangereux que nécessaire. S’il n’avait l’illusion de pouvoir atteindre la vérité, jamais l’homme ne se battrait pour un monde meilleur. Mais, de cette illusion-là, on a vite fait de tomber dans une autre, celle de posséder la vérité qui ouvre la voie aux pires aberrations. Michel Crozier, 19801 Comme le souligne l’un des auteurs de cet ouvrage, reprenant en cela les mots de Tocqueville, l’élection du président des États-Unis est un moment de «crise nationale2 ». On serait même tenté d’en souligner la portée internationale , tant la lecture de la presse européenne, arabe, africaine montre à quel point l’élection du président des États-Unis intéresse les citoyens du monde. C’est pour cela que l’ensemble des jeunes chercheurs de l’Observatoire sur les États-Unis, créé il y a maintenant plus de deux ans à la Chaire Raoul-Dandurand en études stratégiques et diplomatiques de l’Université du Québec à Montréal, ont choisi d’expliquer les rouages et arcanes de l’élection présidentielle américaine. L’Observatoire sur les États-Unis de la Chaire Raoul-Dandurand réunit en son sein des spécialistes des questions américaines dans le monde francophone, en France 1. Michel Crozier (1980). Le mal américain, Paris, Fayard, coll. Pluriel, p. 75. 2. Alexis de Tocqueville (1981). De la démocratie en Amérique, tome I, Paris, Flammarion, p. 208. VIII – Les élections présidentielles américaines et au Québec. Pôle innovateur en études américaines, il a maintenant acquis une expertise et produit une série de publications, en français et en anglais. Trait d’union entre l’univers francophone et des centres de recherche américains, interface entre le monde universitaire et la sphère privée, l’Observatoire est à l’origine d’une série de conférences et de plusieurs colloques. Il maintient de surcroît un site Web sur les questions américaines (www.dandurand.uqam.ca). Le présent ouvrage est le résultat de cette construction originale. Il est également le fruit du travail de jeunes chercheurs désireux de mieux faire comprendre les réalités américaines : la critique doit être fondée sur une connaissance approfondie de l’objet, ce que les chercheurs ont tenté de réaliser. L’un des rares ouvrages du genre en langue française, ce livre embrasse les dimensions culturelles, politiques, juridiques et sociologiques du processus de désignation de l’exécutif américain . L’exercice n’était pas facile, car il s’agissait là d’un système complexe, issu d’une longue stratification de normes et d’usages, animé par une myriade d’acteurs. Il fallait pourtant répondre à une demande croissante d’information des étudiants, des chercheurs et du grand public. L’architecture de cet ouvrage offre donc une analyse à visée évolutive : le lecteur appréciera la justesse et la précision de l’analyse, l’étudiant, la clarté du propos, le chercheur, la qualité de la bibliographie générale. Ces principes, empruntés à l’académicien Knut Schmidt-Nielsen, véritable modèle pour les jeunes chercheurs et qui associe le savoir à l’intelligibilité du propos, la pédagogie à la recherche universitaire3, sont le maître mot de ce livre. L’ouvrage va au cœur des problématiques américaines, les approfondit, s’appuyant sur plusieurs années de réflexion au sein de l’Observatoire. Une fois encore et comme toutes les années bissextiles, l’hyperpuissance va désigner le « maître du monde ». L’événement n’est pas anodin. Mais, au-delà de la seule actualité, les directeurs de cet ouvrage ont souhaité offrir une analyse qui s’inscrive dans la durée, alors que le président américain occupe une position toujours plus centrale dans le système politique américain. Si l’on a pu y voir l’ombre d’un monarque4, la réalité est moindre et les checks and balances font leur œuvre. Il est toutefois certain que le 11 septembre est venu renforcer l’assise du président et le poids de sa fonction, dans un enchaînement d’événements dont les spécialistes auraient eu peine à prévoir la survenance en 20005. Il reste que le président devient le point convergent d...