Pensée et réflexivité: Théories et pratiques

Chapitre 8_L’évaluation d’une argumentation peut-elle faire l’économie de la culture générale?

C H A P I T R E 8 L’évaluation d’une argumentation peut-elle faire l’économie de la culture générale? Florian Péloquin Cégep régional de Lanaudière à Joliette florian.peloquin@collanaud.qc.ca Yves Hébert Cégep régional de Lanaudière à Joliette yhebert@collanaud.qc.ca André Baril Cégep régional de Lanaudière à Joliette andre.baril@collanaud.qc.ca 184 Pensée et réflexivité RÉSUMÉ Tout le monde s’entend sur la nature et la finalité de l’argumentation , mais les positions divergent quant aux critères pour évaluer la crédibilité des arguments et encore plus pour évaluer le poids de ces derniers. Les critères proposés pour évaluer une argumentation vont de critères absolus basés sur les règles de la logique formelle jusqu’à celui de la relativité totale des opinions. À partir de données d’une recherche que les auteurs ont effectuée pour élaborer un test en argumentation, ils font valoir ici que, si la logique formelle intervient dans l’évaluation de l’argumentation , il reste que des éléments d’autres natures jouent un rôle fort important. Ces éléments feraient appel à un contenu qui pourrait être relié à ce qu’on appelle la « culture générale ». L’évaluation d’une argumentation peut-elle faire l’économie de la culture générale? 185 Tout être de parole est en mesure d’exprimer et de justifier sa pensée. En ce sens, il est raisonnable de croire que tout être humain a une certaine comp étence argumentative. Cependant, pour formuler des arguments solides, nous ne pouvons pas compter sur cette seule compétence qu’il suffirait d’activer ou de solliciter comme nous recourons naturellement à notre faculté de langage dès lors que nous engageons un dialogue. De même, la compétence de l’interlocuteur à comprendre l’argumentation du locuteur ne suffit pas pour en juger la valeur. Par conséquent, un travail de réflexion critique est nécessaire pour porter une appréciation éclairée sur l’argumentation . Nous sommes des professeurs de philosophie qui enseignons au coll égial le premier cours de philosophie. Depuis les modifications apportées à ce cours en 1994, l’étude et la maîtrise de l’argumentation en constituent l’un des objectifs. Par ailleurs, nous avons réalisé ces dernières années des recherches dans le domaine de la pensée critique dont l’une (Hébert et Péloquin, 1997)1 avait pour but de construire un test évaluant la compétence argumentative des élèves. La mise en commun de nos expériences d’enseignants et les résultats de nos recherches indiquent que l’évaluation d’une argumentation, loin de reposer exclusivement sur une connaissance rigoureuse des règles de la logique classique2, exige la prise en compte d’éléments d’autres natures. Afin d’expliquer notre point de vue, nous allons commencer par exposer la problématique de l’évaluation. Dans un deuxième temps, on pourra mieux saisir l’importance de cette question lorsque nous présenterons certains résultats de la recherche mentionnée. 1. PROBLÉMATIQUE DE L’ÉVALUATION Dans cette section, nous aborderons la question de la définition de l’argumentation en mettant en relief sa problématique particulière: l’évaluation. Signalons qu’au collégial on retrouve des divergences quant à l’établissement des critères d’évaluation des argumentations. 1. Dans le cadre du Programme d’aide à la recherche sur l’enseignement et l’apprentissage (PAREA), ministère de l’Éducation du Québec. 2. Nous laissons de côté ici la question des autres logiques qui pourraient d’une manière ou d’une autre servir à la compréhension d’une argumentation. 186 Pensée et réflexivité 1.1. DÉFINITION DE L’ARGUMENTATION Aussi bien pour la population en général que pour les experts, on constate une convergence vers une même définition. Perelman et Olbrechts (1958, p. 5), souvent cités, diront, à propos de la théorie de l’argumentation, qu’elle consiste en « l’étude des techniques discursives permettant de provoquer ou d’accroître l’adhésion des esprits aux thèses qu’on présente à leur assentiment ». Cette définition, en plus de correspondre aux conceptions véhiculées dans les manuels traitant...