L'administration de l'éducation: Une perspective historique

Chapitre 1: État des connaissances

C H A P I T R E 1 ÉTAT DES CONNAISSANCES Avant de rapporter les principales étapes du développement de l’administration de l’éducation et de procéder à la présentation des diverses conceptions de ce champ d’études, il apparaît important de bien l’asseoir sur les connaissances susceptibles de le supporter. Mais, avant tout, il y a lieu de se demander s’il existe vraiment une base de connaissances en administration de l’éducation sur laquelle reposerait normalement l’élaboration des programmes de formation et la recherche dans ce domaine. Le présent chapitre a donc pour objectif de montrer qu’il existe ou qu’il n’existe pas une telle base de connaissances propre à l’administration de l’éducation. En premier lieu, il convient d’établir dans quelle mesure le champ d’études peut être distingué en regard d’autres disciplines ; les traits distinctifs qui en font justement un champ d’études 10 L’administration de l’éducation particulier sont étalés. En second lieu, le chapitre expose les arguments en faveur de l’existence d’une base de connaissances et les raisons qui militent contre son existence. PARTICULARITÉS À notre connaissance, Campbell (1958) semble avoir été le premier, et sur invitation, à présenter un texte sur les particularités de l’administration de l’éducation. La plupart des auteurs dans le domaine ont traité du sujet au passage, par exemple dans une brève introduction à un chapitre ou à un article. Pour lui, les particularités de ce champ d’études provenaient de quatre caractéristiques : la fonction de l’éducation dans la société, la nature de l’entreprise éducative, le caractère des groupes de référence du gestionnaire, le semi-professionnalisme de l’administration de l’éducation et le double rôle du gestionnaire scolaire (p. 167-168). Les arguments de Campbell relatifs à chacune de ces caractéristiques sont expliqués dans ce qui suit. La première caractéristique de l’administration de l’éducation suggère que les gestionnaires de l’éducation soient appelés à diriger une entreprise qui est étroitement reliée au bien-être de la société. La démonstration n’est pas tellement à faire ; tous en conviendront. Sans l’éducation, une société aurait des difficultés à fonctionner. Un système d’éducation est unique en ce qui regarde ses fonctions et ses relations avec d’autres institutions sociales. Il est également unique en ce que les fonctions de ce système semblent lui avoir été déléguées de la part des autres systèmes et en ce que ces derniers dépendent directement de son efficacité. La nature même de l’entreprise éducative était le second argument avancé par Campbell. L’éducation est avant tout un service qui intervient directement et intimement auprès des gens. Le gestionnaire de l’éducation n’a pas le choix de ses clients, qui peuvent être parfois beaucoup plus exigeants à l’égard du service qui leur est rendu qu’envers celui venant d’autres institutions de service. Une autre particularit é d’un système d’éducation réside dans le fait que le processus qui lui est propre est celui de l’apprentissage des élèves, qui est par ailleurs difficile à évaluer. Un système d’éducation a l’obligation de voir à ce que tous les élèves apprennent. Un autre argument utilisé par Campbell pour montrer les particularit és de l’administration de l’éducation était le caractère des groupes de référence du gestionnaire de l’éducation. D’abord, ce État des connaissances 11 dernier relève d’un conseil de commissaires d’écoles dont les membres ne sont pas toujours familiers avec la chose scolaire, contrairement au secteur privé où les membres d’un conseil d’administration sont en majorité déjà personnellement en affaire. Puis, le personnel d’une organisation scolaire est différent : il est composé de personnes dont la majorité a un même niveau de formation que celui du gestionnaire. Enfin, le gestionnaire, ayant affaire avec le public, est beaucoup plus visible que celui de l’entreprise privée, plus enclin à être sensible aux critiques exprimées à son égard. Le semi-professionnalisme qui existe en administration de l’éducation rend cette dernière plus particulière que d’autres types d’administration . Même si les enseignants voudraient être reconnus comme des...