La formation continue: De la réflexion à l'action

9. Apprendre par l’expérience : un modèle applicable à la formation continue

C H A P I T R E 9 Apprendre par l’expérience Un modèle applicable à la formation continue Lucie Mandeville Université de Sherbrooke lmandevi@courrier.usherb.ca RÉSUMÉ«Apprendre » est une expérience continue et transactionnelle qui consiste à mettre en place des situations qui se greffent aux connaissances déjà acquises par la personne et qui sont de nature à demeurer fécondes et créatrices pour l’avenir. À ce sujet, une recherche (Mandeville, 1998) avait pour objectif de comprendre comment une expérience significative peut contribuer au développement des ressources de l’apprenant au regard de sa pratique professionnelle. Pour atteindre cet objectif, une méthode qualitative portant sur des récits d’expérience a permis d’identifier six clés pouvant constituer, à des degrés divers, des conditions d’un apprentissage expérientiel : 1) la continuité transactionnelle , 2) la signifiance, 3) l’engagement, 4) la relation significative d’assistance, 5) l’autoréflexion, 6) la reconnaissance de 212 La formation continue – De la réflexion à l’action l’accomplissement. Ce texte présente le cadre théorique, les objectifs et la méthode de la recherche. L’auteure définit et illustre chacune des clés du modèle à partir des récits recueillis. Elle discute ensuite des incidences rattachées à l’application de ces clés dans la formation continue. En ce sens, elle aborde les enjeux et les questionnements suscités et énonce quelques recommandations visant à faciliter l’utilisation de ces clés dans des activités de formation continue. Apprendre par l’expérience 213 L’intérêt pour l’apprentissage expérientiel dans la formation continue n’est pas nouveau. Il s’agit sans nul doute du mode d’apprentissage le plus ancien et probablement de la forme la plus fondamentale de l’apprentissage (Stehno, 1986). En effet, ce type d’apprentissage réunit plusieurs méthodes traditionnelles qui sont aussi vieilles et, dans certains cas, plus anciennes que le système d’éducation formel lui-même (Kolb, 1984). Aussi loin qu’avant le Ve siècle, on savait déjà qu’apprendre était l’affaire d’une vie. La tradition grecque voulait qu’Athènes en entier soit une école, et tout ce qui entourait le citoyen était considéré comme une part de son éducation. Il n’y avait pas de limite à son éducation, car on croyait que l’apprentissage dans le contexte même de la ville se poursuivait durant toute une vie (Lewis, 1981). Les philosophes grecs ont donc été parmi les premiers à exprimer la conception selon laquelle l’apprentissage est intimement relié à la vie, l’individu puisant dans son expérience les connaissances nécessaires à sa réalisation . Aussi n’y a-t-il rien de nouveau à l’intérêt que portent des chercheurs pour l’apprentissage expérientiel. La nouveauté, c’est que certains d’entre eux proposent des approches articulées et basées sur l’idée que l’on« apprend par l’expérience ». En ce sens, selon une définition de Courtois et Pineau (1991), l’apprentissage expérientiel implique un contact direct et réfléchi avec soi, avec les autres et avec l’environnement. L’expérience n’est pas automatiquement formatrice. Pour qu’elle le soit, elle doit créer un déséquilibre et être intégrée à une continuité nouvelle dans le cheminement de l’individu. Le processus d’apprentissage n’est pas uniquement cognitif. Il nécessite la prise en compte de la totalité de la personne. Parmi les principaux contemporains ayant contribué au développement de l’apprentissage expérientiel en formation continue, Chickering, Rogers, Freire, Illich, Knowles, Mezirow et Boud sont probablement les plus connus. Les courants anciens et nouveaux viendront ajouter des éléments essentiels aux fondements de cette approche, notamment le pragmatisme, la phénoménologie, l’existentialisme, l’humanisme, l’approche constructiviste , la psychologie cognitive. De manière plus générale, Dewey, Lewin, Kolb, Argyris et Schön sont considérés comme les pionniers de cette approche et nous paraissent être des références incontournables. 1. PRINCIPAUX MODÈLES D’APPRENTISSAGE EXPÉRIENTIEL Dewey fut le premier défenseur de la relation étroite entre l’expérience et l’apprentissage. Pour Dewey (1947, 1967), la notion d’expérience renvoie essentiellement à ce qui se passe lorsqu’un individu interagit, de...