Pour une pensée réflexive en éducation

12. Manifestations d'une pensée réflexive dans une communauté philosophique virtuelle en mathématiques au primaire

CHAPITRE 12 Manifestations d'une pensée réflexive dans une communauté philosophique virtuelle en mathématiques au primaire Richard Pallascio Université du Québec à Montréal et CIRADE, UQAM (pallascio.richard@uqam.ca) RÉSUMÉ De jeunes élèves peuvent-ils développer une pensée réflexive avant même d'avoir développer une pensée formelle ? Lipman (1995) défend la position que de très jeunes élèves peuvent développer des habiletés de pensée supérieures à condition de les placer dans un contexte leur permettant d'exercer une pensée critique et créative. A la suite de recherches portant sur différentes dimensions liées à la Philosophie pour enfants appliquée aux mathématiques (Pallascio, Lafortune et Daniel, 2000), nous avons mis à l'essai une communauté philosophique virtuelle regroupant des groupes d'élèves de 10-12 ans, au Québec et en France, qui échangent sur des questions reliées aux mathématiques par le biais d'un forum de discussion sur Internet. Nous présenterons une analyse de leurs échanges où se manifeste une pensée critique, créative et métacognitive. Manifestations d'une pensée réflexive en mathématiques au primaire 247 De jeunes élèves peuvent-ils développer une pensée réflexive avant même d'avoir développer une pensée formelle, dans son sens piagétien ? Dewey, dans How we think (1933, éd. révisée), utilisait l'expression « pensée réflexive », en opposition à la pensée spontanée, voulant désigner par là« une manière de penser consciente de ses causes et de ses conséquences ». Connaître l'origine de ses idées - les raisons pour lesquelles on pense d'une certaine manière - libère l'individu d'une rigidité intellectuelle; pouvoir choisir entre plusieurs alternatives et agir sur elles est source de liberté intellectuelle . Connaître les conséquences d'idées, c'est connaître leur sens, puisque, comme Dewey, pragmatiste et disciple de Peirce, en était convaincu, ce sens réside dans leurs applications pratiques, dans l'effet qu'elles ont sur le comportement individuel et sur le monde. Pour plusieurs tenants du développement des instruments nécessaires à la mise en oeuvre d'une pensée critique chez l'apprenant, c'est l'accent mis par Dewey sur la pensée réflexive qui préludait des travaux ultérieurs sur le sujet, menés au cours des 50 dernières années (Lipman, 1995, p. 135). Plusieurs auteurs (Lipman, Sharp et Oscanayan, 1980; Slade, 1996) défendent la position que de très jeunes élèves peuvent développer des habiletés de pensée supérieures à condition de les placer dans un contexte leur permettant d'exercer une pensée critique et créative. Après avoir mené des recherches portant sur différentes dimensions liées à la Philosophie pour enfants appliquée aux mathématiques (Pallascio, Lafortune et Daniel, 2000), nous avons voulu développer un environnement où de jeunes élèves de 10-12 ans pourraient échanger des idées et des arguments, de même que des réactions aux idées et aux arguments d'autres jeunes situés à l'extérieur de leur école et même sur un autre continent. Nous avons voulu les mettre dans une situation emballante, celle d'un forum de discussion sur Internet, laquelle les amènerait à devoir synthétiser les éléments forts de leurs échanges en classe. Nous présentons en premier lieu la problématique du développement d'une pensée réflexive chez les enfants et définissons certaines composantes d'une telle forme de pensée. Nous donnons ensuite un aperçu de l'adaptation de l'approche Philosophie pour enfants aux mathématiques, de même que du contexte de la communauté virtuelle de philosophie sur les mathématiques. Enfin, nous analysons un des dialogues réalisés au cours de l'automne 1998, où se manifeste une pensée critique, créative, et métacognitive. 248 Pour une pensée réflexive en éducation 1. LA PENSÉE REFLEXIVE CHEZ LES ENFANTS Certains auteurs (Gruber et Vonèche, 1976) avancent que le développement d'une pensée réflexive ne peut se produire qu'après l'émergence d'une pensée formelle : « [...] à un niveau postformel, la pensée...