La CUM et la région métropolitaine: L'avenir d'une communauté

La CUM dans le contexte canadien

La CUM dans le contexte canadien Andrew Sancton La Communauté urbaine de Montréal (CUM) a été créée en 1969 pendant une période de crise. C’était une crise pour la Ville de Montréal, et non pas pour les municipalités de la banlieue. La Ville n’avait pas assez de ressources fiscalespour payer ses policiers au même niveau que ceux du Grand Toronto. Les policiers de Montréal ont alors fait une grève illégale. Pour régler le problème, le gouvernement Bertrand à Québec décida de forcer les municipalités de la banlieue à contribuer aux coûts de la police de Montréal. La CUM était le mécanisme pour accomplir cet objectif. À l’époque, tout le monde était au courant de la vraie situation. Mais, pendant le débat sur le projet de loi et après l’établissement de la CUM, on parlait beaucoup de la CUM comme d’un nouveau gouvernement métropolitain multifonctionnel . Je veux restreindre mes commentaires à cette réalité historique : le fait que la CUM est surtout un mécanisme pour la péréquation entre la ville centrale et la banlieue. Pendant les années 1970 et 1971, le service de police de chaque municipalit é de la CUM est resté en place. Dans mon livre Governing the Island of Montreal, j’ai calculé que, pendant ces deux années, les municipalités de la banlieue ont contribué à 40 % du budget policier de la Ville de Montréal. C’est une contribution qui était obligatoire. Ce n’était pas le résultat d’une décision de la CUM, mais plutôt celle du gouvernement du Québec. La CUM était tout simplement une sorte de casier postal dans lequel les municipalités ont déposé leurs dépenses policières duquel elles ont reçu, dans la majorité des cas, une facture ou, dans le cas de la Ville de Montréal, une subvention. À mon avis, comme gouvernement métropolitain multifonctionnel, la CUM n’est pas un grand succès. Mais comme mécanisme de péréquation, la CUM peut agir comme exemple pour toutes les grandes villes nord-américaines. Les maires des municipalités centrales dans les métropoles les plus importantes des États-Unis ont grand besoin de partager leurs coûts avec leurs voisins plus riches en banlieue. La CUM en est un modèle. La CUM dans le contexte canadien 35 Dans le contexte canadien, nous savons que la municipalité du Grand Toronto (Métro) a été créée en 1953. Beaucoup de monde disent que c’était le premier gouvernement métropolitain au Canada. Peut-être parce que je suis un ancien Montréalais, je préfère dire que ce premier gouvernement métropolitain fut la Commission métropolitaine de l’Île-de-Montréal, créée en 1921. Quelquesunes des fonctions actuelles de la CUM trouvent d’ailleurs leurs origines dans cette commission. Surtout, cette commission était un mécanisme à l’usage de la Ville de Montréal pour financer la dette des municipalités de banlieue alors en faillite. Quelques années plus tard, la Commission métropolitaine a commencé la construction du boulevard Métropolitain, un projet qui n’allait pas s’avérer un bon exemple de la coopération intermunicipale. En fait, c’est la municipalité du Grand Toronto (Métro), qui a obtenu certains succès dans la mise en place d’infrastructures municipales. La croissance dans les municipalités de la banlieue pendant les années 1940et 1950avait incité le gouvernement ontarien à créer un gouvernementmétropolitainà Toronto.C’est la Ville de Toronto qui devait payer la plus grande portion des coûts des infrastructures nécessaires à cette croissance. Ce fut la même chose pour la Corporation du Grand Winnipeg créée en 1960.La Corporation a construit beaucoup de routes artérielles et de ponts intermunicipaux . Mais, pour le gouvernement provincial néodémocrate, le problème le plus important, en 1970,demeurait l’inégalité des ressources entre les municipalit és du Grand Winnipeg. La solution ? La création d’une seule ville de Winnipeg - Unicity. Vingt-cinq ans plus tard, on constate que ce sont les représentants des anciennes municipalités de la banlieue qui en contrôlent le conseil municipal. À mon avis, le centre-ville de Winnipeg serait en meilleure position aujourd’hui avec une formule de péréquation intermunicipale qu...