Atlas de neuroanatomie fonctionnelle: Première édition française

Section A

฀ ฀ Section A ORIENTATION INTRODUCTION Pour comprendre le système nerveux central – le SNC – et son fonctionnement, il faut en connaître les composantes et leurs fonctions spécialisées, de même que la contribution de chaque partie au fonctionnement de l’ensemble. La première section de cet atlas présente le SNC d’un point de vue anatomique et fonctionnel. À partir de ces composantes,la section B montre comment sont construits les divers systèmes, par exemple les syst èmes sensoriels et moteurs. La section C présente l’irrigation sanguine et l’organisation anatomique détaillée du SNC, alors que la section D aborde le comportement émotionnel. NEUROHISTOLOGIE FONCTIONNELLE La principale cellule du SNC est le neurone. Le cerveau humain compte des milliards de neurones. Un neurone possède un corps cellulaire (aussi appelé soma ou péricaryon ), des dendrites, qui s’étendent sur une courte distance à partir du corps cellulaire,et un axone,qui relie le neurone à d’autres neurones.La membrane neuronale est spécialisée dans l’activité électro­chimique, ce qui permet la réception et la transmission de messages entre neurones.Lesdendritesetlecorpscellulaired’unneurone reçoivent de l’information,et l’axone transmet le profil de décharge de la cellule au neurone suivant. En général, chaque neurone reçoit des intrants synaptiques de centaines ou peut­être même de milliers de neurones,et son axone distribue cette information par l’intermédiaire de collatérales (branches) à des centaines de neurones. Au sein du SNC, les neurones qui ont une fonction commune sont généralement regroupés; ces regroupements s’appellent des noyaux (à ne pas confondre avec les noyaux cellulaires porteurs de l’information génétique ). Dans certaines parties de l’encéphale, les neurones sont regroupés à la surface pour former un cortex. Dans une organisation corticale, les neurones sont dispos és en couches. Les neurones de chaque couche sont fonctionnellement semblables et différents de ceux des autres couches. Les régions corticales plus anciennes (p. ex. le cervelet) comportent trois couches, alors que celles d’évolution plus récente (p. ex. le cortex cérébral) possèdent six couches et parfois des sous­couches. Certains neurones du système nerveux sont directement liés à des fonctions sensorielles (afférentes) ou motrices (efférentes). Dans le SNC, la très grande majorit é des neurones sont interreliés, c’est­à­dire forment des circuits qui participent au traitement d’information. Ces neurones portent le nom d’interneurones, et les traitements complexes d’information comme ceux qui ont lieu dans le cerveau humain sont liés à une augmentation spectaculaire du nombre d’interneurones. La communication entre neurones se fait presque exclusivement à des jonctions spécialisées appelées synapses, à l’aide de molécules biologiques appelées neurotransmetteurs.Ces molécules modifient les mouvements ioniques à travers la membrane neuronale des synapses et altèrent la neurotransmission – elles peuvent avoir une action excitatrice ou inhibitrice, ou encore moduler l’excitabilité synaptique. Un neurone postsynaptique modifie son profil de décharge en fonction de l’effet total de toutes les synapses qui agissent sur lui à un moment donné. L’action d’un neurotransmetteur dépend aussi du type précis de récepteur. Il y a un nombre sans cesse croissant de sous­types de récepteurs qui permettent une grande complexité de traitement de l’information au sein du SNC. Certains médicaments sont conçus pour agir sur ces récepteurs à des fins thérapeutiques. La substance de l’encéphale est formée en grande partied’axones,aussiappelésfibres,quirelientunepartie de l’encéphale à d’autres régions.Ces fibres fonctionnent de telle sorte que les diverses parties de l’encéphale communiquent entre elles. Certaines fibres sont courtes et relient des neurones localement, alors que d’autres, plus longues, relient diverses régions de l’encéphale et la moelle spinale. De nombreux axones sont myélinisés, c’est­à­dire qu’ils possèdent un «isolant» qui sert à augmenter la vitesse de la conduction axonale;plus la gaine de myéline est épaisse,plus la conduction est rapide.Les axones issus d’une région (cortex ou noyau) et allant vers une même destination sont généralement regroupés en un faisceau,aussi appelé voie (ou tractus). Les autres cellules importantes du SNC sont les névroglies ou cellules gliales. Il y a davantage de névroglies que de neurones. On...