Apprendre à écouter et à parler: La déficience auditive chez l’enfant

Chapitre 1 - Audition, parole et langage

Selon les fondements de l’apprentissage de la communication verbale, c’est par l’audition que le langage s’acquiert d’abord et avant tout. En tant qu’humains, nous naissons avec la capacité d’entendre des sons distinctifs, c’est-à-dire les phonèmes de toutes les langues sur terre, et nous sommes ainsi programmés à apprendre à communiquer oralement (Vouloumanos, Hauser, Werker et Martin, 2009). La surdité qui survient avant la naissance ou dans la petite enfance a donc des répercussions considérables sur le développement du système auditif ainsi que sur l’acquisition des habiletés de communication orale. Dans le présent chapitre, nous aborderons le développement typique de l’audition, du langage et de la parole, puis nous verrons l’incidence de la déficience auditive sur la communication orale chez l’enfant. Développement typique de l’audition chez l’enfant ayant une audition normale Pour mieux comprendre les répercussions de la déficience auditive sur le développement de la communication orale, il importe de comprendre le rôle de l’audition dans le développement typique du langage et de la parole chez l’enfant ayant une audition normale. L’évolution des habiletés auditives est un processus à long terme malgré le développement précoce du système auditif et de l’oreille interne. Les recherches démontrent clairement la capacité du fœtus à entendre les sons dès la 26e semaine de gestation (Prevel, Dhouib, Aubel et Vergnon, 2003; Ruben, 1995). Cette capacité irait même au-delà de la détection du son : le fœtus serait également en mesure de réagir aux sons et d’emmagasiner de l’information auditive (Saffran, Werker et Werner, 2006; Karmiloff et Karmiloff-Smith, 2003). Bien que le fœtus ne comprenne pas ce qu’il entend, il perçoit tout de même la mélodie et le rythme du langage (Nazzi, Jusczyk et Johnson, 2000; Byers-Heinlein, Burns et Werker, 2010). Il importe grandement de comprendre l’effet considérable de cette expérience auditive prénatale sur le développement cérébral de l’enfant. Chapitre 1 Audition, parole et langage Suzanne P. Doucet, Pamela Steacie et Deirdre Neuss 2 Apprendre à écouter et à parler : la déficience auditive chez l’enfant Étant donné que le fœtus est immergé dans le liquide amniotique, il perçoit les sons par conduction osseuse. Il est probable que les sons qui lui parviennent soient surtout de basses fréquences et qu’ils relèvent des mécanismes physiologiques de la mère, tels les battements de son cœur, sa respiration, sa voix et les bruits émis par sa digestion (Gordon et Harrison, 2005). Peu après la naissance, et même avant la naissance selon certaines recherches, le nouveau-né démontre déjà une nette préférence pour la voix de sa mère et peut la distinguer d’une voix féminine étrangère (Owens, 2008; Decasper et Spence, 1986; Decasper et Fifer, 1980). Il réagit à la prosodie du langage (rythme, intonation) de la mère et est même déjà en mesure de traiter l’information acoustique des mots (Gervain et Werker, 2008; Cook, 2003; Ramus et al., 2000). De la naissance jusqu’à l’âge de 6 mois, on assiste chez le nourrisson à une amélioration de son habileté à traiter les sons en raison de la maturation du système auditif. Ce processus comprend la maturation de l’oreille moyenne et des voies auditives du tronc cérébral (Werner, 2007). Durant les six premiers mois de la vie, les réseaux neuronaux du cerveau du nourrisson sont organisés pour discriminer les sons de la parole des autres sons (Dehaene-Lambertz, Dehaene et Hertz-Pannier, 2002; Dehaene-Lambertz, 2000). Une prédisposition génétique pour les sons précis de la parole expliquerait pourquoi l’enfant est en mesure d’acquérir la parole naturellement. Les habiletés auditives de l’enfant ayant une audition normale se développent rapidement. Hayes et Northern (1996) présentent une liste de comportements auditifs établis en fonction des différents stades de développement de l’enfant. Entre l’âge de 3 et 6 mois, le nourrisson tourne la tête et les yeux afin de trouver l’origine d’un son. Un peu plus tard, entre 6 et 10 mois, il se tourne et tente de localiser un bruit qui...