Le Fédéralisme: Une introduction

Chapitre trois : Les entités constituantes

16฀ Le฀fédéralisme฀:฀une฀introduction III Les entités constituantes La géométrie politique des fédérations Les fédérations sont modelées par leur géométrie politique. Elles peuvent être composées de seulement 2 entités constituantes ou de plus de 80. L’entité ou les deux entités les plus grandes peuvent constituer une majorité claire du pays ou représenter un faible poids relatif. Les plus vastes entités peuvent se révéler beaucoup plus grandes que les plus petites ou de tailles relativement comparables. Il peut également arriver que des entités plus petites ou moins développées n’aient pas la capacité d’assumer certaines responsabilités gouvernementales. La population des fédérations varie de plus d’un milliard d’habitants en Inde à seulement 46 000 habitants à Saint-Kitts-et-Nevis. La plus grande entité constituante de certaines fédérations est plus grande que de nombreux pays : l’État d’Uttar Pradesh en Inde compte 160 millions d’habitants, tandis que l’État de la Californie en compte 34 millions. À l’autre extrême, on trouve de minuscules entités constituantes (excluant les entités spéciales) : Nevis compte seulement 12 000 habitants et, même dans une grande fédération comme la Russie, le district autonome d’Evenki ne compte que 14 000 habitants. De toute évidence, ces questions touchant l’envergure des populations ont une incidence sur la capacité gouvernementale et les dynamiques politiques. Le nombre et les tailles relatives des entités constituantes contribuent à façonner les politiques de la fédération. La Russie et les États-Unis comportent le plus grand nombre d’entités – 86 et 50 respectivement – et leur plus grande entité représente une portion relativement faible ฀ George฀Anderson฀—฀Forum฀des฀fédérations฀ 17 de la population nationale (Moscou, 7 %; Californie, 12 %). Le fait de compter tant d’entités, dont aucune ne se trouve très grande, toutes proportions gardées, peut avoir facilité la centralisation des pouvoirs dans ces pays. On pourrait en dire autant pour le Nigeria : depuis son retour à un régime civil; ce pays compte 36 États, dont aucun ne représente plus de 7 % de la population. À l’autre extrême, les fédérations composées de deux à quatre entités sont généralement caractérisées par une région dominante et un climat politique assez instable. Parfois, elles sont confrontées à un mouvement séparatiste ou autonomiste qui peut se situer tout aussi bien dans une grande ou une petite région. Les fédérations ayant très peu d’entités constituantes Saint-Kitts-et-Nevis est constitué de deux îles, et 75 % de la population habitent Saint-Kitts. La Bosnie-Herzégovine comprend deux entités, dont la Fédération bosno-croate qui abrite 61 % de la population. Des trois îles des Comores, Grande Comore abrite 51 % de la population. La Micronésie est constituée de quatre États, dont Chuuk qui abrite 50 % de la population. La Belgique est constituée de trois régions (et également de trois communautés culturelles), et 58 % de la population habitent en Flandre. Le Pakistan actuel est constitué de quatre provinces, dont le Panjab qui abrite 56 % de la population; à l’origine, le Pakistan comptait seulement deux provinces, l’une orientale, l’autre occidentale (séparées par l’Inde), dont le Bangladesh s’est détaché après une guerre civile, en 1971. La Tchécoslovaquie est devenue une fédération tchèque et slovaque à la fin du régime communiste, mais a duré moins de trois ans. Le Nigeria ne comptait à l’origine que trois régions, et le nord du pays abritait plus de 50 % de la population. Les débuts de l’indépendance du pays sont marqués par des tensions interrégionales constantes qui ont abouti au renversement du gouvernement civil et à une tragique guerre civile. Aujourd’hui, le Nigeria est composé de 36 États. Dans tous ces cas, le nombre restreint d’entités et le fait que la moitié 18฀ Le฀fédéralisme฀:฀une฀introduction ou plus de la population habitait dans une seule de ces entités ont contribué à créer des tensions et de l’instabilité. Les fédérations constituées de deux entités sont particuli...