Le Fédéralisme: Une introduction

Chapitre neuf : L’unité et la diversité

82฀ Le฀fédéralisme฀:฀une฀introduction IX L’unité et la diversité Le défi de l’unité L’unité constitue un problème ou un défi important au sein de nombreuses fédérations, notamment au sein de celles aux prises avec des divisions importantes touchant l’identité selon des critères sociaux, linguistiques, ethniques, religieux et autres. L’unité peut représenter un défi considérable tant au sein des régimes fédéraux que non fédéraux. Dans certains cas, ce défi prend la forme d’un mouvement séparatiste. On a vu que les fédérations diffèrent grandement au chapitre de leur composition sociale et de leurs institutions. • Certaines sont relativement homogènes, et les citoyens y partagent un sentiment d’identité nationale fort et prépondérant. Dans ces fédérations, l’unité ne constitue pas un problème majeur et les forces sociales au sein de la fédération exercent souvent des pressions pour une plus grande centralisation. • D’autres sont très diversifiées, et leurs citoyens s’identifient à des groupes très distincts, qui ont des points de vue ou des objectifs contradictoires. Dans certains cas, les membres d’un groupe particulier peuvent considérer leur identité comme incompatible avec l’identité nationale, créant ainsi des tensions liées à la question de l’unité nationale. C’est particulièrement le cas lorsqu’une population distincte est concentrée dans une région. ฀ George฀Anderson฀—฀Forum฀des฀fédérations฀ 83 Le mouvement pour l’autonomie gouvernementale (Home Rule) revendiqué par les Irlandais au XIXe siècle, en Grande-Bretagne, la longue guerre civile au Sud Soudan, l’insurrection des Basques sous Franco, en Espagne, et l’insurrection actuelle des rebelles tamouls, au Sri Lanka, représentent tous des exemples de grands défis liés à l’unité que doivent relever les pays unitaires. Les États-Unis, le Nigeria et le Pakistan durant leurs guerres civiles, ainsi que le Canada, aux prises avec un mouvement séparatiste au Québec, constituent tous des exemples de fédérations devant relever des défis liés à l’unité. Le risque de séparatisme est souvent associé au fédéralisme, mais historiquement, les mouvements séparatistes se sont avérés également très présents dans de nombreux pays unitaires. Réprimer la diversité On peut répondre aux grands défis liés à l’unité par la répression, l’exclusion et des politiques d’assimilation, mais ces mesures aggravent souvent le problème et les risques de violence. Certains gouvernements, en particulier ceux considérés comme non démocratiques,répondentauxdéfisliésàl’unitéententantd’assimilerdes sous-populationsdistinctesàl’ensembledelapopulationouenréprimant leurs libertés politiques. Bien qu’historiquement certaines politiques d’assimilation aient réussi en permettant d’intégrer une minorité dans une population plus vaste (p. ex., en adoptant la langue majoritaire), de telles politiques risquent d’engendrer de forts ressentiments et un sentiment d’aliénation. Certains groupes, notamment les immigrants, peuvent accepter des politiques d’assimilation (p. ex., à une langue majoritaire) auxquelles résisteraient des groupes établis depuis longtemps dans un pays. Si un groupe visé par des politiques répressives devient profondément aliéné et voit peu de possibilités d’une solution pacifique, il peut être enclin à recourir à la violence. Soutenir la diversité Les démocraties, y compris les fédérations, qui doivent relever un défi lié à l’unité peuvent promouvoir, dans un climat de tolérance et d’accommodement, une image positive de la nationalité politique que les citoyens jugent compatible avec leurs autres identités 84฀ Le฀fédéralisme฀:฀une฀introduction importantes. Soutenir la diversité en tant que valeur nationale peut favoriser l’unité. Pour maintenir l’unité d’une démocratie à long terme, il faut qu’une grande majorité de ses citoyens ait un sentiment d’identité nationale et un attachement envers leur pays. Cela est moins susceptible de se produire lorsqu’un important groupe au sein de la population estime que l’identité nationale se concilie mal avec son très vif sentiment d’identité régionale, ethnique, religieuse ou linguistique; par exemple, lorsque cette population se trouve grandement sous-représentée au sein du gouvernement, lorsque sa religion fait l’objet de discrimination ou lorsque sa langue n’est pas respectée ou...