Du coq à l’âme: L’art populaire au Québec

Introduction

INTRODUCTION Cet ouvrage vise à présenter l’art populaire québécois et son développement au fil des ans. Il est le résultat de plusieurs années de recherche et de rencontres avec des créateurs, des collectionneurs et des chercheurs, tous passionnés de cette forme de créativité originale et authentique. Les témoignages des uns et des autres et l’observation des œuvres des artistes m’ont amené à découvrir certains aspects fondamentaux de cette créativité dynamique, parfois stable, parfois mouvante. Depuis les origines de notre musée il y a un siècle maintenant, la créativité populaire a été au centre de nos recherches et de nos collections. Nous avons ainsi répondu à un besoin de connaître et de conserver notre patrimoine. Nos expositions et publications sur l’art populaire ont alimenté ce besoin de savoir. En effet, les publications demeurent une référence essentielle. Le public n’a souvent pas d’autres sources de références permanentes pour connaître la créativité populaire au Canada. Les publications répondent à un besoin de la part du public,des amateurs d’art populaire,des artistes eux­mêmes,des collectionneurs et des chercheurs en ethnologie et en histoire de la culture matérielle et des antiquaires, tant québécois qu’étrangers.Il est important de faire remarquer que l’art populaire québécois est reconnu au Canada anglais comme en Nouvelle­Angleterre en tant que forme d’art spécifique, et qu’il y est fort recherché. De plus, il faut noter que l’art populaire au Québec a fortement inspiré les créateurs québécois contemporains de toutes disciplines,dont notamment les peintres, les designers, les artistes des métiers d’art et les producteurs de médias électroniques. Objectifs Cet ouvrage offre un regard historique et photographique sur les collections d’art populaire québécois du Musée canadien des civilisations, en mettant un accent particulier sur celles qui n’ont pas été publiées, comme la très prestigieuse Collection Nettie Covey Sharpe, acquise en 2002.Par sa vision identitaire de la société,la présente publication vise à favoriser une meilleure compréhension de l’histoire culturelle et sociale du Québec et à témoigner de la créativité d’artistes québécois souvent peu reconnus. Elle est un complément aux recherches et interprétations de l’art populaire que j’ai pu faire à la suite de l’exposition portant le même nom qui a été inaugurée au Musée canadien des civilisations en 2008 et dont une partie a été présentée à travers le Canada jusqu’en 20131 . L’ouvrage porte plus particulièrement sur l’histoire de l’art populaire,sur ses artistes,sur leurs témoignages et, bien évidemment, sur leurs œuvres. L’essai figurant dans la première partie définit l’art populaire et présente son développement dans le temps, depuis sa forme traditionnelle, fort ancienne, jusqu’à sa forme indisciplinée, plus récente. Je pense que mon 1. L’équipe principale de cette exposition était composée d’Éric Pallotta, chargé de projet, Diane Schreiner, Karine Lelièvre et Renée Des Rosiers, interprètes publiques, et Jean­François Blanchette, conservateur. 3 4 INTRODUCTION travail se distingue des ouvrages antérieurs sur l’art populaire de différents points de vue. Tout d’abord, il distingue les diverses formes d’art et de créativité populaire depuis les arts domestiques jusqu’aux arts indisciplinés.Ensuite,il démontre que l’art populaire indiscipliné, inspiré et motivé qu’il est par la libération de la créativité, marque une rupture avec la tradition. Il souligne le fait que les artistes populaires ne créent pas avant tout pour passer le temps, pour décorer ou pour embellir la vie, tel qu’on l’a invoqué trop souvent dans le passé. Enfin,il démontre que l’art populaire québécois dans son ensemble,et avec ses contradictions, est une forme de créativité qui reflète non seulement ce que sont les artistes, mais encore la société québécoise elle­même2 . Ce faisant, je pense contribuer à mieux faire connaître les diverses phases du développement de l’art populaire et à distinguer les diverses facettes de la créativité populaire au cours des ans et dans des contextes socio­économiques vari...