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Appendix 4. Descriptions of Colonial Theatres
- Michigan State University Press
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appendix 4 descriptions of colonial theatres Cap Français Comédie (1766) On représenta Dimanche dernier pour la premiere fois à la Salle de Spectacle nouvellement construite. Cette Salle, de 120 pieds de longueur sur 40 de largeur, remplit à bien des égards l’idée que l’on peut se former d’une Salle de Spectacle bien entendue. Elle est partagée en trois parties égales: le Théâtre, le Parterre, y compris l’Orchestre; l’Amphithéâtre & les derrieres . Son plan est ovale, & rapproche les auditeurs. Au moyen d’une avant-scene, l’Acteur se trouve avancé; ce qui empêche sa voix de se perdre dans les coulisses.Il y a dix premieres & dix secondes loges de chaque côté; à droite est celle du Roi, qui est double, peinte en or aux Armes de France & de Navarre, & ornée de deux tapis brodés en or & semés de fleurs-de-lis; à gauche est une loge de six pieds pour M. l’Intendant, ornée des attributs de la Marine; les autres loges du premier rang sont aussi ornées de différens hiérogliphes aussi bien adaptés que bien exécutés; les secondes loges sont peintés également en mosaïque jaune de Naples sur un fond bleu de Roi. Les décorations théatricales ont été remarquées par les gens de goût: deux Satyres gigantesques en buste, que l’on voit à l’avant-scene, semblent soutenir tout l’édifice: au frontispice, on voit les armes du Roi. Le rideau est fond bleu, sur lequel sont peints quatre Génies, symboles de la Tragédie & de la Comédie, & deux autres planant dans les airs, qui soutiennent une légende où on lit ces termes en lettres d’or: castigat ridendo mores. Les Décorations & Peintures sont de la composition du Sieur Gervais, Peintre & Sculpteur en cette Ville,& font honneur à cet Artiste.On a observé en général qu’on n’avoit pas réussi dans 150 appendix 4 la maniere d’éclairer, tant du côté de la scene que du côté des Spectateurs: il faut avouer que c’est là principalement qu’échoue l’art.Cette Salle exige un plus grand nombre de lumieres que celles qui l’éclairoient à cette premiere représentation. L’obscurité que ce défaut occasionne, assoiblit le charme du Spectacle & la beauté des décorations.On pense que quelques bras placés de distance en distance le long des premieres loges, produiroient tout l’effet que l’on pourroit desirer. . . . L’Arrière-Amphithéâtre ne sera uniquement que pour les mulâtres & mulâtresses. Source: Affiches Américaines [April 23, 1766], 145–46. Cap Français Comédie (1784) Au mois d’Avril 1784, on a ajouté un troisième rang de loges aux deux formées en 1766. Il y a vingt loges au premier rang & vingt & une autres, à cause de celle qui répond à l’entrée de l’amphithéâtre. Ces loges contiennent, à l’aise, six personnes, trois sur le devant & trois sur le derrière, mais on entasse huit. Les deux premières loges du premier rang vers le théâtre,n’en forment qu’une de chaque côté; celle de la droite est pour le gouverneur-général, ceux qu’il y invite, ou les officiers de la garnison; celle de la gauche appartient à l’intendant et les officiers d’administration s’y placent. Un factionnaire garde l’une, et quelquefois un hoqueton de l’intendance, l’autre. En avant de ces deux loges honorifiques, sont deux balcons qui se trouvent sur l’avantsc ène et qui ont six places sur le devant.Après ces balcons se trouve une demi-loge de chaque côté; elles sont suivies des coulisses. Des 10 loges qui sont le plus au fond du troisième rang,sept reçoivent les mulâtresses et trois, les négresses. Il y a le long du parterre trois loges grillées de chaque côté. En arrière de l’orchestre, on a pris sur le parterre de quoi former un banc de toute la largeur, c’est là que se met l’état-major de la place et des corps militaires.Le Spectacle peut contenir 1500 personnes. La salle qui était peinte en mosaïque jaune de Naples sur un fond bleu de roi, a été mis en 1784 en blanc cendré avec des panaux et des filets bleus, et l’on a ôté de deux en deux...