Ecología y Manejo de Venado Cola Blanca

Estimación de la Capacidad de Carga

 Estimación de la Capacidad de Carga 4 Conceptos Clave ❍ La capacidad de carga es el número de animales que el hábitat puede mantener por unidad de superficie sin ocasionar degradación a la comunidad vegetal u otros recursos. ❍ El número de animales que el hábitat puede mantener cambia contínuamente en tiempo y espacio dependiendo de la disponibilidad de alimento, agua, cobertura y espacio utilizable. ❍ Las estimaciones de capacidad de carga basadas en el valor nutricional de los alimentos deberían de considerar la incorporación de los requerimientos nutricionales de animales en libre pastoreo y los requerimientos de producción tales como lactación, los efectos antinutricionales de factores tales como taninos, e incluir ajustes por preferencias de hábitat. ❍ Los modelos para estimar la capacidad de carga basada en producción o valor nutricional del forraje pueden producir resultados inexactos. Las decisiones de manejo para reducir la densidad de venados cuando se considera que esta excede la capacidad de carga del hábitat pueden justificarse mejor mediante el monitoreo del nivel de utilización de los forrajes importantes o las especies clave para el venado. Definición de la Capacidad de Carga La densidad de población de venado cola blanca varía geográficamente en el suroeste de Estados unidos y el norte de México. La región del Edwards Plateau en Texas es el área con la mayor densidad de venado cola blanca en los Estados Unidos (Southeastern Cooperative Wildlife Disease Study 1988) (fig. 4.1), con más de 17 venados por km . La mayor parte de las regiones de los High Plains y Rolling Plains soporta menos de 6 venados/km mientras que las regiones de los Cross Timbers and South Texas Plains de 6 a 12 venados/km . Aunque el venado cola blanca estuvo casi extinto en los 1970’s debido a la cacería furtiva, destrucción del hábitat y el gusano barrenador del ganado, se estima que la densidad de población de venado cola blanca en el norte de México es de 10 a 20 venados/km (Villarreal 1999). Estas diferencias regionales en la densidad de venado resultan, en parte, de diferencias regionales en presión de cacería, variaci ón geográfica en la densidad de población humana y otros numerosos factores , muchos de los cuales podrían estar fuera del control de los manejadores de fauna. La capacidad de carga del hábitat es un factor clave que puede mantenerse o incrementarse mediante el control de las densidades de población de venado. El manejo adecuado del hábitat para la fauna está basado en el concepto de capacidad de carga y el entendimiento de las limitaciones del concepto.  Capítulo 4 La capacidad de carga es el número de animales que el hábitat puede mantener por unidad de superficie sin ocasionar degradación a la comunidad de vegetación u otros recursos. La incorporación de la importancia de las tendencias en la biomasa de vegetación y la utilización del forraje en el concepto de capacidad de carga es importante en virtud de que un decremento en el vigor y la productividad de los forrajes para el venado señalan que la densidad de herb ívoros está excediendo la capacidad de carga. El manejo del venado debería basarse en el mantenimiento de las densidades animales a niveles que permitan que las plantas más palatables en el hábitat mantengan o incrementen su productividad y abundancia y se reproduzcan adecuadamente. La producción de forraje no es el único factor que afecta el número de venados que una área puede mantener. Otros herbívoros tales como el ganado doméstico, liebres y ungulados exóticos pueden consumir el forraje disponible reduciendo el número de venados que el hábitat puede soportar. La cantidad, disponibilidad y calidad de la cobertura, el espacio utilizable y el agua podrían también influenciar el número de venados que el hábitat puede mantener. En hábitats fragmentados, la capacidad de carga está influenciada por el tamaño de los manchones de hábitat y la distancia éstos en adición a la producción de forraje dentro de los manchones (Walters 2001). Algunas definiciones de capacidad de carga consideran factores tales como comportamiento, agua y cobertura (Krausman 2002). Sin embargo, los conceptos de capacidad de carga Figura 4.1. Densidades de venado cola...