Moral Choice: A Christian View of Ethics

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vii Contents Acknowledgments. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xi Introduction: A Cautionary Tale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 Chapter 1 The Catholic Heritage. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Introductory Comments. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Where Do Morals Originate?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 What Is a Belief System? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 What Is Heritage?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 What Is the Christian/Catholic Heritage?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Some Final Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Questions for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Suggestions for Further Reading. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 2 A Narrative Model for Christian Ethics. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Introductory Comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Why Include Scripture in a Morals Text? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Narrative: An Expanding Vision. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 Narrative: An Incomplete Vision. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 The Christian Story. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 The Gospel of John: A Religious Experience. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 Some Final Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Questions for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 Suggestions for Further Reading. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 Contents viii Chapter 3 A Reasonable Approach. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Introductory Comments. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Reason-Based Methods. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 Traditional Categories: Deontology and Teleology. . . . . . . . . . . . . . 57 Bringing the Methods Together . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 Beyond the Force of Reason. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 Some Final Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 Questions for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 Suggestions for Further Reading. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78 4 Beyond Reason: Extending the Content Horizon. . . . . . . . . 81 Introductory Comments. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 Other Voices. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 The Place of Catholic Christian Thought. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 The Place of Law . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 Voices from the Underbelly. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 Insights from Modern Science. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 Cultural Differences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 Some Final Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 Questions for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 Suggestions for Further Reading. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103 5 The Person: Moral Subject and Moral Norm. . . . . . . . . . . . . 105 Introductory Comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105 The Human Person Adequately Considered: An Overview. . . . . 106 The Human Person Unpacked. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 The Human Person Adequately Considered: A Definitive Moral Norm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 Some Final Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130 Questions for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130 Suggestions for Further Reading. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 Contents ix Chapter 6 Conscience: Connecting Sources, Persons, and Actions. . . . 133 Introductory Comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133 Aspects of Conscience. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134 The Misdirection of Conscience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144 Guilt. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155 Some Final Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160 Questions for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 Suggestions for Further Reading. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 7 The Process: Steps for Moral Decision Making . . . . . . . . . . 163 Introductory Comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163 What Is a Moral Dilemma?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164 Who Is the Decision Maker?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 What Are the Morally Relevant Facts? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170 What Are the Hidden Agendas?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172 What Values Are Involved?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176 What Is the Best Option?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178 What Has Been Learned?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180 Some Final Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182 Questions for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183 Suggestions for Further Reading. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183 8 The Issues: Applying Catholic Tradition. . . . . . . . . . . . . . . . . 185 Introductory Comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185 “Making Love” and Making Babies. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186 Other Life Issues. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192 Justice Issues. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203 Some Final Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207 Questions for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208 Suggestions for Further Reading. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .208 Postscript: A Modest Proposal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211 Appendix 1: Additional Resources with Moral Dimension. . . . . . . . . . . . . 217 Appendix 2: Select Catholic Documents. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219 Appendix 3: Cases for Discussion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227 Glossary. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235 Notes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247 Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257 ...