Carnival and National Identity in the Poetry of Afrocubanismo

Appendix. A Brief Anthology of Poems Inspired by Afro-Cuban Carnival

Appendix: A Brief Anthology of Poems Inspired by Afro-Cuban Carnival 1) Felipe Pichardo Moya, “La comparsa” (1916) Para el Dr. Fernando Ortiz Por la calleja solitaria se arrastra la comparsa como una culebra colosal. En el silencio de la noche hombres, mujeres, niños, cantan con un monótono compás; los unos detrás de los otros en una fila inacabable, van agarrados por los hombros con un temblor epilepsial. Los ojos brillan en las órbitas chispeando como un puñal en la siniestra oscuridad, y los cuerpos se descoyuntan en una furia demoníaca al impulso irresistible de los palitos y el timbal. Por la calleja solitaria se arrastra la comparsa como una culebra colosal. Vienen primero los muchachos Llevando hachones cuyas luces el viento hace temblequear; y un gran tumulto de mujeres, con los brazos extendidos, haciendo estremecer sus hombros y sus caderas, van detrás. Suben las voces por encanto, y luego vuelven a bajar; la música, ronca y monótona, va evocando mil raras cosas como el simún cuando remeda el estertor de algún titán, y de los pechos que jadean sale un soplo sibilante: ¡tal el del viento sobre el mar! 278 · Appendix Por la calleja solitaria se arrastra la comparsa como una culebra colosal. Uno, dos, tres hércules con sus trajes más chispeantes y el paso esclavo del compás van apoyando sobre el vientre unas farolas gigantescas que en un equilibrio penoso parecen irse a drribar. Dan unos pasos hacia el frente, luego dan otros hacia atrás como un rapto de locura . . . Y de pronto, a un vago impulso, atravesando las aceras como en un rápido zig-zag, hacen temblar a las farolas con un temblor epilepsial. Poe la calleja solitaria Se arrastra la comparsa como una culebra colosal. Pasa una guardia numerosa que va estremeciendo sus cuerpos con el más lúbrico ademán . . . Cesa la música de pronto, suben las voces por encanto cual si llegaran al final. . . . Es “Él” que viene: todos callan:¡Hay un silencio emocionante, se siente el fuerte respirar: en la cabeza de una joven, sobre el escudo legendario lleva un simbólico animal! En la calleja solitaria se enrosca la comparsa como una culebra colosal. Entre dos filas de mujeres que se contorsionan nerviosas como mordidas por Satán, va un alto anciano tembloroso en cuyos ojos luce el fuego de una mirada casi irreal. Lleva un cetro entre las manos y murmura con voz opaca un misterioso sortilegio que sólo él puede rezar, un misterioso sortilegio como un rezo de ritual A Brief Anthology of Poems Inspired by Afro-Cuban Carnival · 279 que evoca la gloria del trono donde él reinaba cuando niño allá en su selva ecuatorial, entre las tribus de guerreros y de sagrados sacerdotes que lo adoraban al pasar . . . En la calleja solitaria se enrosca la comparsa como una culebra colosal. Bajo la luz de las farolas se ven los torsos de caoba que el sudor hace rebrillar; las sombras tiemblan en las casas con un temor del más allá: la música, ronca y monótona va evocando mil cosas raras —tal el simún cuando remeda el estertor de algún titán— de entre los pechos que jadean sale un soplido sibilante como el del viento sobre el mar, y los cuerpos se descoyunten en una furia demoníaca al impulsar irresistible de los palitos y el timbal. En la calleja solitaria se enrosca la comparsa como una culebra colosal. (Habana, Carnaval de 1916) (from Gráfico 7.160 (March 25, 1916): 8.) 2) Alejo Carpentier, “Juego santo” (1927) Ecón y bongó, atabal de timbal, ecón y bongó, timbal de arrabal. Rumba en tumba, tambor de cajón.¡Qué le zumba! Ecón con ecón, timbal y bongó, tambor de cajón. 280 · Appendix Por calles de Regla lleva la comparsa juego santo en honor de Ecoriofó. Farola en alto, anilla de oro, chancleta ligera, pañuelo bermejo . . . Ataron el chivo, mataron el gallo, asaron cangrejos, sacaron el diablo . . .¡Baila, congo, ya suena el empegó! Son toques de allá, los cantos de Eribó Ecón y bongó, atabal de timbal, rumba en tumba, timbal de arrabal. (from Obras completas de Alejo Carpentier. Vol. 1. Mexico: Siglo XXI, 1983.) 3) Emilio Ballagas, “Comparsa Habanera” (1934) La comparsa del farol (bamba...