The Contemporáneos Group: Rewriting Mexico in the Thirties and Forties

Notes

Chapter 1. Neo-Baroque 1. “La ‘anomia’ . . . no es, sin embargo, una mera negación de un régimen normativo socializado y nada más. Conlleva la no aceptación de las pautas en cuanto éstas regulan el acceso a determinados objetivos y lo dificultan, provocando la ruptura de aquellos que se proponen alcanzar como sea tales objetivos. A tal objeto se tendrá que seguir otras vías, las cuales se consideran ilícitas ante el régimen de la sociedad establecida en la que se vive. Esto es así, ya que las permitidas para el marginado resultan o impracticables o ineficaces” (1986: 416). 2. José Agustín’s Tragicomedia mexicana (1990) offers a postmodern analysis of the history of contemporary Mexican culture from Lázaro Cárdenas to Miguel de la Madrid Hurtado, putting together both (high and low) culture and politics. 3. There is an interesting parallelism between Balbuena’s book and Novo’s account of his trip to Spain in La vida en México en el período presidencial de Miguel Alemán (Life in Mexico during the Presidency of Miguel Alemán). Balbuena does not compare Mexico City to any city in Spain, a very interesting ellipsis that has been interpreted in different ways—mainly either as respect for Spain or as an indication of the superiority of Mexico (Sabat de Rivers 1996). Miguel Alemán is essentially two different books, the first part being one of the few Latin American accounts of the aftermath of World War II in Europe (a wonderful book that should be published independently) and the second part a testimony of Novo’s function as director of the theater program at Bellas Artes. On his trip Novo visited Francisco Franco’s Spain; but instead of being opinionated as he was in France, Great Britain, and Italy, where he criticized everything, he was very frugal in his account of Spain: “Madrid había sido, si no una decepción sí una indiferencia, de la que sin duda tenía mucha culpa la ineptitud de mi personal administración como viajero. En tan corto, turístico tiempo, ¿qué podía conocer de España, de Madrid mismo? Deliberadamente había cerrado los oídos de mi atención a todo juicio político sobre el régimen” (Madrid had been, if not a disappointment, an indifference; no doubt my ineptitude in managing my time as a traveler was to blame. In this brief, touristic time, what could Notes 07-T2335-END 11/5/02 2:21 PM Page 141 I know of Spain, of Madrid? I had deliberately closed my ears to any political judgment regarding Franco’s regime; 95). 4. “De cuyo noble parto sin segundo / nació esta gran ciudad como de nuevo / en ascendiente próspero y fecundo” (15). 5. One of the principal mistakes of the theorization of the Barroco de Indias is to attempt politically correct readings of the Spanish or Creole writers writing in America. They responded to the political values of the period in which they lived and had the prejudices of the time. 6. “Y admírese el teatro de fortuna, / pues no ha cien años que miraba en esto / chozas humildes, lamas y laguna; / y sin quedar terrón antiguo enhiesto, / de su primer cimiento renovada / esta grandeza y maravilla ha puesto” (82). 7. Let us remember that baroque discourse is essentially oral: the sermon in the Barroco de Indias and the official discourse in the presidentialist regime. In another work (Oropesa 1996b) I have explained the role of the Mexican president as the official liar of the nation. Instead of being the Orwellian Big Brother, the Mexican president is the Big Liar. 8. “En México se ha exacerbado un fenómeno que ya había empezado a surgir hace varias décadas, que es la institucionalización absoluta de la cultura. Todo pasa por el sistema, y ser escritor significa de alguna manera estar mediatizado por el poder, y al mismo tiempo tener los beneficios del poder. Uno puede gozar de muchos privilegios gracias a la escritura. Uno puede estar en lugares claves en México por el puro hecho de escribir y escribir con cierta repercusión. Un escritor que dice cosas en el periódico que pueden ser temibles, es inmediatamente captado por el estado y pasa a ser parte de él. Sus libros se publican en ediciones muy importantes, se difunde, se lo toma en cuenta en la...