Brazilians Working With Americans/Brasileiros que trabalham com americanos [Portuguese on title page only]: Cultural Case Studies/Estudos de casos culturais

4. Electro World

4. Electro World Company: ELECTRO WORLD Focus: Manufacture of small electric appliances Case Objective: Working with fluctuating exchange rates Cultural Conflict: Coping with Brazilian business practices based on Brazil’s experience with inflation and foreign currency Empresa: ELECTRO WORLD Ênfase: Eletrodomésticos pequenos Objetivo do Caso: Trabalhar com taxas flutuantes de câmbio Conflito Cultural: A experiência do brasileiro com a inflação e o câmbio Introduction and Synopsis B razilians often comment that, although they never want to see a return of the hyperinflation that used to exist in Brazil, those years taught them how to work in adverse conditions. Making a profit during inflationary times was difficult, something that North Americans just do not understand because they have never lived through it. In this case Carlos Lacerda, the managing director of Electro World in Brazil, continues to utilize the tools that he learned during those inflationary years. Electro World is not really sure how to react to his practices. One of the executives who comments on the case, Terry Kahler, notes the difficulties that Americans working abroad have in getting sympathy from the home office, difficulties that are compounded if the employee is not an American. This case is also interesting because Electro World’s domestic operations dominate their practices abroad (eighty percent Electro World 55 of the plants worldwide are in the United States). Nearly all of the executives who make comments about this case, both American and Brazilian, praise Carlos Lacerda for his actions. At the same time, given Mr. Lacerda’s level of frustration, it would not be surprising if he tried to find new employment in the near future. The resolution of the cultural conflict in this case depends on the ability of Electro World and Mr. Lacerda to work together, taking advantage of Electro World’s stability and organization, on one hand, and Mr. Lacerda’s knowledge of the local environment, on the other. Introdução e Sinopse O brasileiro comenta muito que embora não queira voltar para a hiperin- flação que existia no Brasil, também acha que durante esses anos aprendeu a trabalhar em condições difíceis. Conseguir lucros durante essa época inflacionária foi difícil, algo que o norte-americano simplesmente não entende porque nunca teve que enfrentá-lo diretamente. Nesse caso, Carlos Lacerda, o gerente geral da Electro World no Brasil continua utilizando as ferramentas que ele aprendeu durante aqueles anos de inflação. A Electro World não sabe como deve reagir às práticas dele. Nota-se que Terry Kahler se identifica com ele, ele entende que todo americano em outro país tem dificuldades em receber cooperação da casa matriz, e é pior ainda se não for americano. Esse caso é interessante também porque as operações dom ésticas da Electro World controlam como tudo é feito (oitenta por cento das fábricas no mundo inteiro estão nos Estados Unidos). Quase todos os comentários dos executivos, tanto os americanos como os brasileiros, elogiam Carlos Lacerda pelas atividades dele. Ao mesmo tempo, entretanto, dado o nível de frustração do Sr. Lacerda, não seria inesperado se ele não procurasse um novo trabalho no futuro próximo. A solução do conflito cultural desse caso depende da habilidade da Electro World e de Larcerda de trabalharem juntos, aproveitando-se por um lado da estabilidade e organiza- ção da Electro World e por outro, do conhecimento do ambiente local por parte de Lacerda. Case: Electro World The dollar fluctuates in value against the euro, the pound, and the yen, but although these changes are significant, they do not change the daily transactions of American citizens at a direct, one-on-one level. Brazilians, however, have lived through thirty years of financial ups and downs, external debt, hyperin flation, and multiple changes in their national currency. Electro World, who specializes in small electric appliances, first entered Brazil in the mid-’70s, but 56 Brazilians Working With Americans it could not survive the hyperinflation of the ’80s, so it suspended all operations in Brazil in 1985. In 1999 Electro World again entered Brazil. Currently there are 125 Electro World manufacturing plants worldwide. The vast majority are in the United States (101), with a few in Europe (9), Asia...